Los niños han estado hablando sin parar sobre un fuerte de nieve y tú cediste y prometiste que harías uno durante la próxima nevada. Ahora que los copos de nieve se están acumulando en el suelo, estás teniendo dudas. ¿Son peligrosos los fuertes de nieve?
Los fuertes de nieve pueden ser peligrosos si no se construyen con una estructura lo suficientemente sólida. El fuerte puede derrumbarse cuando los niños están dentro, lo que puede provocar riesgos para la salud, como hipotermia, congelación, fracturas de huesos, lesiones internas e incluso la muerte.
Este artículo no tiene como objetivo asustarte, sino más bien brindarte una dosis de realidad que te ayudará a pensar para que tú y tu familia estén preparados cuando construyan un fuerte de nieve este invierno. Asegúrate de seguir leyendo, porque no querrás perdértelo.
¿Puede derrumbarse un fuerte de nieve?
Un fuerte de nieve es una forma divertida y fantástica de que los niños pasen un fin de semana invernal o un día de nieve. Les encantará la privacidad que les brinda el fuerte, pero la diversión puede volverse trágica rápidamente si no tienes cuidado.
Los fuertes de nieve siempre pueden derrumbarse, hiriendo e incluso posiblemente aplastando a los habitantes que se encuentran en su interior.
¿Qué puede provocar el colapso? Repasemos esa información ahora.
Estructura mal construida
La causa más común del derrumbe de un castillo de nieve se debe a problemas estructurales.
Si nunca has construido un fuerte de nieve antes o si construyes uno pero no sigues las instrucciones correctas, entonces tu fuerte puede derrumbarse por completo.
Es posible que esto no suceda en el momento en que se construya el fuerte, sino horas o incluso días después.
Utilizar un fuerte de nieve mal construido es como estar dentro de una bomba de relojería. En cualquier momento, toda la estructura puede estallar.
Tus hijos no se darán cuenta de que la estructura del fuerte de nieve no es necesariamente sólida. Estarán tan emocionados de tener un fuerte de nieve solo para ellos que eso será lo más importante para ellos.
Como padre y adulto, es su responsabilidad discernir si el fuerte está en condiciones de uso.
Nieve derritiendose
Incluso si construyes tu fuerte de nieve correctamente, eso no quiere decir que esté diseñado para durar para siempre.
Una vez que las temperaturas alcancen los 32 grados Fahrenheit y superen ese nivel, la nieve se derretirá.
Poco a poco, o quizás de forma más progresiva (eso depende de la previsión meteorológica), la nieve que compone tu fuerte irá disminuyendo cada vez más.
Ahora es peligroso que tus hijos usen el fuerte de nieve, ya que no puedes decir nada sobre la estabilidad estructural del fuerte considerando su estado comprometido.
Demasiado movimiento físico
Un fuerte de nieve es para relajarse, tanto en sentido literal como figurado. Si los niños empiezan a jugar bruscamente en el fuerte, no importa lo bien que lo hayas construido, toda la estructura puede venirse abajo en cuestión de minutos.
Vientos fuertes
Aunque los vientos pueden mantener las temperaturas frías, también pueden erosionar cada vez más la estructura del fuerte de nieve.
Este es nuevamente un proceso más lento, pero que al final hace que sea muy peligroso estar dentro del fuerte de nieve.
Para obtener detalles sobre cómo construir un fuerte de nieve o un iglú, haga clic aquí.
¿Qué tipos de lesiones pueden ocurrir después del derrumbe de un fuerte de nieve?
El derrumbe de un fuerte de nieve puede parecer algo sin importancia, pero para un niño no lo es.
Imagínese cómo se sentiría usted, como adulto, si se viera atrapado en una avalancha. Para un niño, eso es más parecido a la gravedad del derrumbe de un castillo de nieve.
Sus cuerpos más pequeños son mucho más propensos a sufrir estas lesiones como resultado del colapso.
Huesos rotos
La nieve es más pesada de lo que parece, especialmente la nieve compacta y helada que usarás para construir un fuerte de nieve.
El peso promedio de la nieve que ha caído durante varios días es de 15 libras por pie cúbico. Eso significa que al menos 15 libras de peso podrían caer sobre su hijo de una sola vez, pero posiblemente el doble o incluso el triple de ese peso.
Esto podría muy probablemente provocar fracturas o roturas de huesos.
Si su hijo sufre fracturas de huesos, le resultará casi imposible intentar liberarse, lo que puede empeorar una situación ya de por sí mala.
Heridas internas
El peso de la nieve no sólo es suficiente para romper huesos sino que también podría causar lesiones internas.
Es probable que estas lesiones afecten la sección media del niño, pero también podrían dañar la cabeza.
Las lesiones internas son muy graves, sin importar si se producen en niños o adultos. Lo que resulta tan alarmante de las lesiones internas es que pueden ser casi imposibles de detectar, ya que no siempre presentan síntomas externos.
Siempre debes llevar a tu hijo al hospital si sufrió un derrumbe de un fuerte de nieve para que lo examinen y detecten posibles lesiones internas.
Congelación
Ya hemos mencionado que a un niño herido le resultará muy difícil escapar de la nieve después del derrumbe de un fuerte de nieve. Incluso un niño sano podría tener dificultades para realizar la misma tarea porque la nieve es demasiado pesada.
Si no encuentra a su hijo o hijos entre los escombros inmediatamente, podrían sufrir congelación.
La congelación comienza con una sensación de hormigueo en la piel que provoca entumecimiento.
La piel también puede cambiar de color, primero se torna roja, luego blanca, luego grisácea o azulada. Esta última es la más grave y denota congelación profunda.
Puede resultar útil calentar las zonas congeladas, idealmente con la ayuda de un profesional médico. Los casos de congelación superficial suelen ser curables, pero los casos más graves pueden no serlo.
Hipotermia
La exposición prolongada al frío también puede provocar hipotermia en los niños.
Los niños ya pierden calor corporal rápidamente, por lo que al estar atrapados bajo un montón de nieve, la tasa de pérdida de calor corporal solo se acelerará.
Un niño con hipotermia puede presentar una piel azulada e hinchada, especialmente en las zonas expuestas. También puede experimentar entumecimiento de las extremidades y escalofríos en el cuerpo.
¿Puedes morir si un fuerte de nieve se derrumba sobre ti?
Si bien las lesiones son una posibilidad muy real si se derrumba un castillo de nieve, no son ni de lejos la consecuencia más grave, incluso entre las lesiones más severas.
Desafortunadamente, los niños también pueden morir en el derrumbe de un fuerte de nieve.
Eso es exactamente lo que le pasó a principios de 2019 a una joven llamada Esther Jung en Illinois.
Según lo informado por Yahoo! VidaJung y un amigo estaban jugando en un banco de nieve afuera de una iglesia. Sus padres estaban dentro de la iglesia.
El banco de nieve se derrumbó y pasó una hora antes de que alguien encontrara a los niños. En ese momento, Jung sufrió un paro cardíaco debido a la asfixia y la hipotermia. Murió poco después.
Su amiga estaba bien.
El artículo de Yahoo! Life menciona el caso de una niña de Canadá que murió en 2018 tras ser aplastada por un montón de nieve y el de otra niña de Canadá que murió en 2007 en un incidente que involucró un túnel de nieve.
¿Qué es lo que mata a los niños? Si no es el impacto físico del derrumbe, es la asfixia por inmersión en la nieve.
Verá, respirar todo ese aire en el que están atrapados puede provocar que un niño sufra una intoxicación por dióxido de carbono muy rápidamente, y la muerte puede sobrevenir incluso 15 minutos después.
¿Cómo construir un fuerte de nieve más seguro?
Acabamos de publicar una publicación llena de consejos para construir fuertes de nieve que le recomendamos encarecidamente que consulte antes de construir su propio fuerte de nieve para los niños.
Un fuerte de nieve debe estar hecho de ladrillos de nieve. Los ladrillos también deben mantenerse unidos con agua, ya que el agua actúa como pegamento que mantiene unida la nieve y hace que el fuerte de nieve sea estructuralmente más seguro.
Si puedes, construye un fuerte de nieve sin techo. Haz que las paredes sean livianas y delgadas para que, si se caen, no sean tan perjudiciales como podrían ser.
Más consejos de seguridad para los fuertes de nieve
Tenemos algunos consejos de seguridad más para construir y jugar en un fuerte de nieve. ¡Esperamos que estos consejos mantengan a su familia a salvo este invierno!
Establecer reglas básicas de uso
Recuérdeles a sus hijos que el fuerte de nieve no es para jugar, pelear ni hacer juegos bruscos. Si quieren sentarse dentro del fuerte y conversar o hacer dibujos en la nieve, está bien.
Si sus hijos tienen ganas de quemar más energía, entonces deberían salir del fuerte de nieve y jugar afuera en la nieve.
Si se ponen demasiado alborotadores dentro del fuerte, entonces, como ya hemos establecido, el fuerte podría derrumbarse.
Permita que los niños utilicen el Fuerte de Nieve solo bajo la supervisión de un adulto
En muchos de los casos en que los niños mueren por derrumbes de castillos o estructuras de nieve, se debe a la falta de supervisión de un adulto.
La mayoría de los niños que experimentan estos desafortunados incidentes tienen la edad suficiente para jugar solos al aire libre.
Darles libertad a tus hijos es genial, pero cuando se trata de jugar en un fuerte de nieve, debes mantenerlos bajo vigilancia.
Sí, les molestará que los vigiles tan de cerca, pero todo lo que tienes que hacer es recordarles que es por su propio bien.
Si el fuerte de nieve se derrumbara, lo que siempre es una pequeña posibilidad, al menos lo verías suceder y podrías sacar a tus hijos inmediatamente.
Es posible que no pueda evitar fracturas de huesos o lesiones internas, pero podría salvar a sus hijos de la hipotermia, la congelación y la asfixia por inmersión en la nieve.
Refuerza el Fuerte de Nieve Todos los Días
Construir un fuerte de nieve no es un proceso que se hace en una sola ocasión. Si tus hijos van a utilizar el fuerte durante varios días, por cada día que el fuerte permanezca en pie, debes reforzarlo con agua.
Puedes arrojar algunos baldes de agua alrededor de la estructura (de manera convenida para no crear puntos débiles) o rociar el exterior del fuerte de nieve con una manguera de jardín si eso es posible.
Antes de recibir a los niños en el fuerte de nieve por otro día, también debes verificar que el viento no lo haya azotado, que los animales salvajes u otros niños del vecindario no hayan debilitado accidentalmente la estructura y que la nieve no haya comenzado a derretirse.
En cualquiera de estas situaciones, no debes permitir que los niños utilicen el fuerte de nieve.
¿Deberías construir un fuerte de nieve con nieve en polvo?
Si tienes nieve en polvo, será un poco más desafiante construir un fuerte de nieve, pero se puede hacer con algunos pasos adicionales y algo de paciencia.
Primero, analicemos por qué la nieve en polvo no es el mejor tipo para construir cosas. La nieve en polvo también se llama nieve seca debido a su bajo contenido de humedad. Si bien la consistencia perfecta de agua a nieve es de alrededor del 15 % para construir cualquier estructura, la nieve en polvo tiene un contenido de humedad de solo alrededor del 3 %.
Esta nieve seca o en polvo es difícil de trabajar porque no se adhiere y se desmenuza en la mano como si fuera polvo, de ahí su nombre.
Quizás te preguntes si hay alguna manera de usar nieve en polvo para construir un fuerte de nieve. La respuesta corta es sí. Agregar un poco de agua de una manguera de jardín o regar puede agregar humedad a la nieve, lo que la hace más húmeda y pegajosa.
Lo mejor es agregar solo un poco de agua a la vez para evitar saturarla demasiado y terminar con un desastre fangoso. Me gusta rociar ligeramente un montón de nieve con la manguera exterior. Es la forma más rápida de hacer el trabajo, pero muchas personas prefieren echar nieve con una pala en una carretilla y agregarle agua. Luego, mezcla la nieve y el agua hasta que tenga una consistencia uniforme. La elección es suya.
Aunque la “nieve húmeda” es más fácil de trabajar, puedes transformar la nieve en polvo en una nieve más flexible y pegajosa con un poco de esfuerzo extra.
Manténgase abrigado mientras construye un fuerte de nieve
Todos sabemos que para pasar horas al aire libre en la nieve, construir un fuerte de nieve y jugar en él, es necesario contar con un buen equipo para la nieve, especialmente para los niños. Echa un vistazo a nuestras mejores selecciones de chaquetas, pantalones y botas para la nieve.
¡La ropa adecuada marcará la diferencia y hará que tu día en la nieve sea mucho mejor!
Pensamientos finales
Los fuertes de nieve no tienen por qué ser peligrosos si se construyen correctamente, pero nunca hay que ser descuidado. Revisa el fuerte todos los días, refuérzalo con agua y solo permite que tus hijos jueguen en un fuerte de nieve bajo la supervisión de un adulto.
Si un castillo de nieve se derrumba, puede ser mortal para los niños, ya sea por el peso y la fuerza de la nieve, la hipotermia que puede producirse o la asfixia por todo el dióxido de carbono que inhalan.
¡Esté seguro este invierno!
Para más diversión con la nieve, consulte nuestro otro artículo, “Todas las cosas que puedes hacer con la nieve”.
