Es fácil dar por sentado que el camino estará despejado y que la pisada será firme cuando se está en un sendero natural. Hay senderos para hacer senderismo, andar en bicicleta y hacer excursiones con mochila por todo el país, y es difícil imaginar la clase de mano de obra que se necesita para crear y mantener todos estos senderos. Entonces, ¿quién es realmente responsable de esta tarea?
Dependiendo de dónde se encuentren, los senderos para caminatas y excursiones con mochila reciben mantenimiento de empleados del parque, grupos de voluntarios y/o programas gubernamentales. Los viajeros también pueden hacer su parte para mantener los senderos permaneciendo en el camino y limpiando lo que ensucien.
Los senderos existen para proporcionar una ruta de senderismo segura y pintoresca. Están expuestos a las fuerzas de la naturaleza y a mucho tránsito peatonal, por lo que pueden desgastarse y erosionarse con el tiempo. A continuación, exploraremos algunas de las razones por las que es necesario mantener los senderos, quién está a cargo de esta tarea y algunas formas en las que puede ayudar en su próxima caminata.
¿Por qué es importante el mantenimiento de senderos?
El mantenimiento de senderos ayuda a prevenir la erosión y preserva los caminos para futuros usuarios. Si estos caminos se dejaran a las fuerzas de la naturaleza, rápidamente quedarían invadidos por la vegetación, se volverían inestables y peligrosos. Existen varios problemas naturales y provocados por el hombre que pueden arruinar los senderos. Algunos de ellos son:
- Ampliación de senderos
- Charcos y manchas húmedas
- Peligros de tropiezo
- Marcadores de senderos comprometidos
- Basura
- Bloqueos en el sendero
- Erosión por deslizamientos de tierra, tormentas de viento o tráfico peatonal
- Malezas, árboles y pastos crecidos en exceso
Si alguno de estos problemas se sale de control, los senderos pueden volverse peligrosos y difíciles de usar. Es importante mantenerlos en buen estado para que todos puedan seguir disfrutándolos de manera segura.
¿Quién mantiene los senderos?
Como mencionamos anteriormente, hay varias personas y organizaciones que pueden estar a cargo de la creación y el mantenimiento de senderos. Cada sendero es diferente y, por lo general, la ubicación física determina quién se encarga de su cuidado.
Por ejemplo, los empleados del gobierno suelen ocuparse de los senderos ubicados en parques estatales y nacionales. A continuación, analizaremos cada uno de los principales tipos de cuidadores.
Guardaparques y empleados
Muchos parques, bosques y reservas naturales de gran tamaño tienen una rotación de empleados en su nómina. Algunos de ellos pueden ser de temporada, mientras que otros trabajan durante todo el año.
Los guardaparques pueden trabajar en distintos parques, ya sea a nivel nacional, estatal o de condado. Los guardaparques están a cargo de mantener los parques accesibles, seguros y saludables. Tienen diversas responsabilidades, entre ellas, mantener las instalaciones del parque, educar a los turistas y hacer cumplir las políticas del parque.
Tienen una amplia gama de responsabilidades, que a veces incluyen el mantenimiento de senderos. Sin embargo, se trata de una tarea importante para su personal limitado, por lo que otros empleados del parque ayudan cuando es necesario.
Organizaciones de voluntarios
Muchos parques, senderos y rutas son demasiado grandes para que un personal limitado pueda ocuparse de ellos. ¡Ahí es donde los grupos de voluntarios resultan útiles! Estas personas con mentalidad conservacionista son esenciales para la preservación de los senderos.
A lo largo de los años se han organizado muchos grupos que cubren una variedad de lugares y senderos. Incluso los senderos locales pequeños para caminatas y senderismo a veces son mantenidos por grupos de voluntarios. Sus responsabilidades varían según la temporada y el diseño del sendero, pero pueden ayudar a recoger basura, instalar o reemplazar marcadores de senderos, eliminar bloqueos en el camino y mantener los límites del sendero claramente definidos.
No se necesitan muchas cualificaciones, salvo un nivel básico de aptitud física, entusiasmo por la conservación y suficiente tiempo libre para recorrer los senderos. ¡Cualquiera puede ser un guardián del mundo natural!
Si te interesa unirte a un grupo de voluntarios, deberías explorar las diferentes organizaciones que se mencionan en este artículo. Muchas de ellas son específicas de una ubicación, por lo que tendrás que unirte a un grupo que se encuentre a una distancia de viaje realista. Algunas organizaciones, como la Sociedad Estadounidense de Senderismo o el Servicio de Parques Nacionales, son de alcance nacional y están disponibles para cualquier persona interesada.
Gobiernos locales, estatales y federales
Las agencias y oficinas gubernamentales también destinan personal, fondos y ayuda a las rutas de senderismo y mochileros. Los guardabosques también pueden ser empleados por el gobierno, por lo que también pueden entrar en esta categoría.
Los parques nacionales y estatales están cubiertos en su mayoría por agencias y empleados gubernamentales. Por lo tanto, si estás disfrutando de una caminata en Yellowstone o Yosemite, ¡probablemente debas agradecerle al gobierno federal por esos hermosos senderos!
Empresas privadas
Algunas empresas y empleadores locales también pueden tener un interés particular en mantener los senderos naturales cercanos. Si son una marca centrada en el medio ambiente, es posible que quieran preservar los senderos cercanos y brindar apoyo para su mantenimiento.
Aunque la mayoría de los ejecutivos y empleados de empresas no están involucrados directamente con la limpieza de senderos, pueden brindar apoyo, publicidad y financiación para estos proyectos. El programa Adopta un sendero Es utilizado por muchas empresas públicas y privadas.
Cómo puedes ayudar a mantener los senderos
Muchas personas diferentes son responsables de crear, reparar y mantener los senderos naturales. Si bien la ayuda puede provenir de muchas fuentes, hay miles de senderos en todo el país. Es difícil para cualquier organización mantenerse al día con ellos, independientemente de la cantidad de dinero, tiempo y voluntarios que tengan.
Afortunadamente, todos aquellos que transitan por estos caminos pueden aportar su granito de arena para mantenerlos.
Empaquételo, empaquételo
Una de las reglas más importantes del senderismo es “no dejar rastro”. Esto significa que eres responsable de cualquier basura o artículo que lleves contigo. Si lo llevas al sendero, es tu deber traerlo de vuelta. No tires basura ni dejes ningún artículo abandonado.
Mantente en el camino (¡sin atajos!)
A veces resulta tentador saltarse las interminables curvas cerradas y subir directamente la colina. Esto puede ser peligroso para ti y para la estructura del sendero. Mantente en el camino tanto como sea posible y no intentes abrir nuevos caminos. ¡Podrías provocar erosión e incluso desprendimientos de tierra!
Eliminar bloqueos (si es posible)
Si te encuentras con un obstáculo importante en el camino, haz lo posible por quitarlo del camino. Las ramas caídas, el equipo de campamento perdido y otros escombros pueden dificultar el paso de otros excursionistas. Muévelo con cuidado a un costado del sendero, pero no lo arrojes por una pendiente.
Si el bloqueo es demasiado grande para solucionarlo, como un árbol caído o una roca grande, infórmelo a las autoridades y no intente deshacerse de él usted mismo.
Informar sobre problemas importantes
Si se encuentra con un obstáculo importante, ve fauna peligrosa cerca del sendero o nota un comportamiento inseguro por parte de sus compañeros de caminata, es posible que deba informar a los administradores del sendero. Algunos problemas son demasiado graves para resolverlos por su cuenta, y estas organizaciones existen por una razón. Solicite su ayuda si la necesita.
El mantenimiento de los senderos es importante, pero cualquiera puede marcar la diferencia. Si cada uno hace su pequeña contribución, será mucho más fácil hacer que los senderos sean más seguros y hermosos.
Pensamientos finales
El mantenimiento de los senderos es importante y muchas personas se encargan de ello. Aunque es un gran trabajo, cualquiera puede marcar la diferencia. Si cada uno hace su pequeña contribución, será mucho más fácil hacer que los senderos sean más seguros y hermosos.
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