Has disfrutado aprendiendo sobre los globos aerostáticos en este blog, lo suficiente como para que te gustaría programar un viaje pronto. Sin embargo, un temor que sigue surgiendo en tu interior es la idea de que el globo aerostático tenga un agujero. ¿El globo comenzaría a hundirse rápidamente en esa situación?
Si se perfora un globo aerostático, la fuga de aire caliente provocaría que el globo comenzara a descender. Sin embargo, siempre que el sistema de quemadores siguiera funcionando, el piloto del globo podría reintroducir aire caliente de manera intermitente para que el descenso fuera gradual.
En este artículo, explicaremos con más detalle qué sucedería si el sobre se perforara y qué probabilidades hay de que eso suceda. La información de esta publicación debería aliviar esta preocupación creciente, así que ¡asegúrese de seguir leyendo!
Si su globo aerostático tiene un agujero, ¿qué pasaría?
Antes de empezar, queremos decir que los globos aerostáticos ya tienen agujeros. La parte inferior de la envoltura (que es el término técnico para el globo) tiene una abertura amplia por donde los quemadores envían el calor. En la parte superior de la envoltura hay otra abertura llamada puerto de desinflado, que es un respiradero por donde sale el aire caliente.
Sin embargo, esos son los agujeros que están supuesto estar allí. Te preocupa más que algo perfore el globo aerostático o que el material se rompa. Antes, el sobre era prácticamente autónomo, pero ahora tiene una herida abierta, por así decirlo, que está provocando una pérdida de aire.
Parece un escenario catastrófico, ¿verdad? Sin embargo, te sorprenderías.
Si recuerdas nuestro artículo sobre cómo aterrizan los globos aerostáticos, hablamos de cómo el piloto del globo tiene que reducir el aire caliente que llega a la envoltura para que el globo descienda hasta el suelo. Como recordatorio rápido, los globos aerostáticos incluyen un sistema de quemadores con uno o dos quemadores, si no más. Los quemadores están llenos de propano que se evapora de líquido a gas cuando se calienta.
Así que volvamos al escenario más temido, que el sobre tiene una fuga y está perdiendo aire caliente. Suponiendo que la tasa de pérdida de aire no sea a una presión alta (indicada en PSI), entonces terminas en una situación muy similar a abrir el puerto de desinflado para dejar salir el aire caliente.
El aire caliente está saliendo, por lo que el globo está perdiendo altura. El piloto del globo no debe tocar el puerto de desinflado, ya que al hacerlo solo aumentaría la velocidad de pérdida de aire caliente y haría que el descenso se produzca más rápidamente.
En cambio, lo que haría el piloto del globo sería tratar el agujero en la envoltura como si tuviera abierto el puerto de desinflado. Utilizaría la válvula de soplado para enviar más aire caliente a la envoltura, tal vez haciéndolo con un poco más de frecuencia que en un escenario de aterrizaje controlado, ya que el aire caliente sale directamente de la envoltura.
Hablando de aterrizaje, ¿dónde ocurriría eso? Bueno, por lo general, el piloto del globo aerostático se pone en contacto con su equipo de tierra para seleccionar un lugar para aterrizar. Intentan elegir un lugar que esté cerca de una carretera, pero lejos de animales, cables eléctricos y otros peligros.
Como el globo tiene un agujero y tiene fugas, el piloto no tiene tantos lujos a la hora de elegir el lugar de aterrizaje. Si aún puede comunicarse con el personal de tierra, lo hará para tomar una decisión rápida sobre cuál es el lugar más seguro para aterrizar. Luego, lo dejarán allí.
El aterrizaje debería ser seguro, ya que, después de todo, el piloto del globo puede seguir utilizando el sistema de quemadores y otras partes del globo. Dicho esto, en comparación con un aterrizaje normal, en caso de emergencia, sin duda existe la posibilidad de un aterrizaje más brusco.
¿Qué puede causar agujeros en un globo aerostático?
¿Por qué se rompería un globo aerostático? Hay varias razones, y casi todas ellas están bajo el control de la compañía aeronáutica y/o del piloto del globo. Hablemos más sobre estas razones ahora.
Material para globos barato
Los globos aerostáticos, a pesar de su enorme tamaño, no son baratos. El costo promedio oscila entre $10,000 y $25,000 o más. Escribimos una publicación en el blog que destaca los costos de los globos y que puedes consultar aquí.
Para reducir los gastos, algunas empresas de globos aerostáticos pueden comprar un sobre barato y endeble. Los sobres más resistentes están fabricados con nailon antidesgarro con propiedades ignífugas. Las nervaduras o paneles del sobre están conectados con cinta adhesiva y costuras resistentes, por lo que es poco probable que los paneles se separen y el sobre en sí no se deshaga.
Cualquier material que no sea de nailon antidesgarro podría romperse con mayor facilidad. Si tienes dudas sobre la envoltura del globo aerostático en el que vas a viajar, te recomendamos que te pongas en contacto con la empresa de globos aerostáticos y preguntes más sobre sus globos.
Ignorando la altitud
El globo aerostático incluye un altímetro que el piloto debe controlar periódicamente durante el vuelo. Una vez que se superan los 3000 pies de altura, la fuerza del viento aumenta. Mientras que el piloto del globo puede predecir la velocidad y la fuerza del viento cuando se está a una altitud más baja, a esta altura, trabajar con el viento se vuelve más difícil.
Su globo tiene una mayor probabilidad de ser golpeado, debilitando la envoltura y aumentando el riesgo de que aparezca un agujero o varios.
Despegue y/o aterrizaje accidentado
Aunque no hay que preocuparse por los árboles cuando se vuela a más de 300 metros de altura, a nivel del suelo esos obstáculos suponen una gran amenaza. El piloto del globo no debe despegar cerca de árboles, veletas o cualquier otro objeto afilado que pueda rayar y rasgar la envoltura. Esto también se aplica al aterrizar el globo.
También deben evitar los cables eléctricos, ya que la electricidad de estos cables potencialmente activos puede ser peligrosa para el globo, la tripulación a bordo y los pasajeros.
Volar con mal tiempo
Aunque puede resultar irritante que el vuelo en globo se cancele debido a problemas meteorológicos, debes agradecerle al piloto del globo por priorizar la seguridad. Además de los fuertes vientos, el clima, como la lluvia torrencial, también es un peligro que puede dañar la envoltura y posiblemente aumentar el riesgo de que se rompa.
Desgaste a largo plazo
Si su globo aerostático vuela a temperaturas que no superen los 250 grados Fahrenheit, la envoltura podría durar entre 400 y 500 horas antes de que el piloto del globo deba reemplazarla. Cuanto más frías sean las temperaturas durante el vuelo, más tiempo podrá salir de la envoltura.
Aun así, eso no significa que el sobre esté hecho para años y años de uso consecutivo. Si le pregunta a la empresa de globos aerostáticos sobre sus sobres, asegúrese de preguntar cuándo fue la última vez que se reemplazó el sobre.
¿Tienes que preocuparte de que tu globo aerostático tenga un agujero?
Probablemente te hayas preguntado, mientras leías, qué probabilidad hay de que un globo aerostático sufra un agujero y empiece a tener fugas. No es muy probable. Citaremos nuevamente un informe de 2016 de la revista Medicina aeroespacial y rendimiento humano para respaldar esto.
En ese informe, la revista cita datos de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) sobre los accidentes de globos aerostáticos en Estados Unidos entre 2000 y 2011, es decir, 12 años de datos. Solo se produjeron 78 accidentes de globos aerostáticos con 518 personas implicadas en total. De todos los accidentes, cinco murieron y 91 resultaron heridos importantes.
Nuestro blog también ha hablado sobre la seguridad de los globos aerostáticos, proporcionando más estadísticas que no están cubiertas por el conjunto de datos de Medicina aeroespacial y rendimiento humano diario. Algunos de estos incidentes también ocurrieron fuera de los EE.UU.
Por ejemplo, en 2012 se produjo un accidente en los pantanos de Liubliana (Eslovenia) en el que murieron seis personas de los 32 ciclistas. El accidente se atribuyó a una tormenta repentina.
También en 2012 se produjo un accidente de globo aerostático en Nueva Zelanda en el que murieron 11 personas. El piloto del globo chocó contra cables eléctricos al aterrizar y ninguno de los pasajeros sobrevivió. El piloto no siguió los procedimientos estándar de aterrizaje porque aparentemente se encontraba bajo los efectos de las drogas en ese momento.
En 2016, en Maxwell, Texas, 16 personas murieron mientras volaban en globo porque el piloto del globo decidió volar a pesar de las inclemencias del tiempo. El día del incidente había mucha niebla y nubes bajas, lo que no es propicio para volar en globo. Una vez más, el piloto del globo estaba bajo los efectos de las drogas.
Sí, son historias aterradoras, pero te las contamos para demostrar que, de todos los factores que pueden provocar que un globo aerostático se estrelle, históricamente un sobre con fugas no es uno de ellos.
Pensamientos finales
Aunque no es muy probable, el globo aerostático o la envoltura podrían romperse. Si alguna vez ocurriera tal situación, el piloto del globo usaría la válvula de soplado para enviar aire caliente a la envoltura y poder bajar el globo al suelo con control. ¡Esperamos que este artículo te haya ayudado a ver lo seguro que puede ser volar en globo aerostático y que no tengas que preocuparte por los agujeros en la envoltura!
