La diferencia entre nieve ligera y esponjosa y nieve firme y húmeda es algo que notarás inmediatamente cuando intentes palear. Puedes terminar de palear el patio delantero y la acera en 30 minutos si hay nieve esponjosa, pero la nieve más húmeda te llevará mucho más tiempo. Mientras tus dedos se congelan de frío, no puedes evitar preguntarte: ¿por qué hay nieve esponjosa?
La nieve ligera y esponjosa es más nieve que agua, lo que en parte la mantiene liviana. Esta nieve también aparece solo cuando las capas de la atmósfera están por debajo del punto de congelación. Eso evita que cada copo de nieve se derrita, por lo que permanece aireado. ¡Incluso el lugar donde vives puede determinar si obtienes nieve esponjosa!
En este artículo, hablaremos más sobre el origen de la nieve esponjosa, para qué se puede utilizar y si es posible hacer que la nieve sea más espesa. Esta información te resultará útil para todas tus actividades invernales favoritas, así que ¡asegúrate de seguir leyendo!
¿Cómo se llama la nieve esponjosa?
Esa nieve ligera, seca y esponjosa también se conoce como nieve en polvo Muchos practicantes de snowboard y esquí llaman a la nieve recién caída “nieve fresca”. Este tipo de nieve es perfecta para ir a las pistas con una tabla de snowboard o un par de esquís. Puedes atravesarla fácilmente con tu tabla. Además, si te caes, la nieve es ligera y blanda.
La nieve esponjosa o nieve en polvo se ve y se siente casi como polvo, de ahí su nombre. Se crea cuando los copos de nieve caen a través del aire frío y seco. Esto hace que los copos no se adhieran entre sí y estén relativamente secos. Es extraño referirse a la nieve como seca, pero eso es precisamente lo que es la nieve esponjosa. Los copos de nieve tienen menos agua o humedad (alrededor del 3%).
Lo opuesto a la nieve esponjosa es la “nieve húmeda”. Esta nieve tiene un contenido de agua de alrededor del 15 %, mucho mayor que el 3 % de la nieve seca. Debido a este aumento de humedad, es mucho más fácil trabajar con nieve húmeda cuando se intenta construir un muñeco de nieve o una bola de nieve.
¿Qué causa la nieve esponjosa?
La nieve no es un fenómeno meteorológico uniforme debido a su forma de formación. Por ejemplo, a veces, el polvo blanco que cae del cielo son copos de nieve. La definición técnica de un copo de nieve es un solo cristal de hielo o un grupo de cristales de hielo que provienen de las nubes.
Si no son copos de nieve, lo que cae puede ser escarcha. Este tipo de nieve requiere cristales de hielo, pero como la temperatura del punto de congelación del aire es más alta que la temperatura de la superficie, la humedad no se comporta de manera normal. La humedad generalmente pasa de estado vapor a líquido, pero en el caso de la escarcha, no hay fase líquida, solo de vapor a sólido.
La escarcha sigue siendo nieve, pero los cristales de hielo que la unen pueden transformarla en polvo.
Teniendo esto en mente, ¿qué hace que una nieve sea esponjosa y otra nieve pesada y blanda? Hay varios factores en juego, como mencionamos en la introducción. Hablemos más sobre ellos ahora.
Temperatura
La atmósfera está compuesta por capas, entre ellas la termosfera, la mesosfera, la estratosfera, la troposfera y la exosfera. Las temperaturas de estas capas varían, a menudo en gran medida, pero todas deben estar por debajo del punto de congelación para que se forme nieve esponjosa.
Esto crea un aire frío constante que evitará que los copos de nieve se derritan. Como cada copo de nieve puede permanecer como un individuo, la nieve tiene una textura más esponjosa.
Relación nieve-líquido
Otra razón por la que la nieve sale esponjosa se debe a la proporción nieve-líquido.
En otras palabras, cuando la nieve se derrite, ¿cuánto líquido se acumula? Esto nos indica la relación nieve-líquido.
La mayoría de las nevadas tienen una proporción de 10:1. Esto significa que se obtiene una pulgada de líquido por cada 10 pulgadas de nieve. La nieve intensa tiene una proporción de nieve a líquido menor, de solo 5:1. Por eso es tan húmeda.
La nieve esponjosa, en cambio, es ligera y a veces polvorienta. Su proporción de nieve a líquido es superior a la media, ya que es de 20:1.
Proximidad a una fuente de humedad
¿Vives cerca de un océano u otro gran cuerpo de agua? Esto también influirá en el tipo de precipitaciones que experimentes cada invierno.
La fuente de humedad y su proximidad aumentan la propensión a que se forme nieve densa y húmeda. Dado que es exactamente lo opuesto a la nieve ligera y esponjosa, podemos deducir que cuanto más lejos se encuentre de una fuente de humedad, mayores serán las probabilidades de que haya nieve ligera para palear.
¿Para qué sirve la nieve esponjosa?
Ahora que comprendes de dónde viene la nieve esponjosa, la apreciarás mucho más. Si la nieve que cubre el suelo justo afuera de tu puerta es liviana y esponjosa, ¿qué puedes hacer con ella? ¡Mucha!
Palear
Como ya hemos comentado antes, la nieve esponjosa es el sueño de todo paleador. No tendrás que esforzarte para recogerla con la pala. Es aireada y se traslada fácilmente. Además, la nieve pesa tan poco que no se te doblarán las rodillas al cargarla.
Por lo general, terminas una tarde de palear nieve con dolor de espalda, pero no cuando estás paleando nieve esponjosa. Podrás beber tu chocolate caliente en tu sillón favorito y relajarte de verdad, sin tener que recurrir a los analgésicos de la despensa de la cocina.
Fotografiando
¿Alguna vez has mirado la nieve de cerca? ¿Te gusta mirarla de cerca? Claro, cuando está húmeda y fangosa, la nieve no es tan impresionante a la vista, pero ese no es el caso de la nieve esponjosa. Si tienes una cámara de alta gama, puedes usarla para resaltar los detalles de cada copo de nieve individual y disfrutar de la maravilla del invierno.
Haciendo ángeles de nieve
¿A tus hijos les encanta jugar y saltar? No es tan divertido hacerlo en la nieve húmeda y fangosa. Su ropa de invierno se empapará en cuestión de minutos. Antes de que te des cuenta, los niños comenzarán a quejarse de que hace demasiado frío y te pedirán que entres.
La nieve suave y esponjosa no enfriará a los niños hasta los huesos, así que adelante, déjelos saltar en la nieve y hacer algunos ángeles de nieve. ¡Esta nieve es genial, así que pueden hacerlo!
Lectura relacionada:Consejos para hacer el ángel de nieve perfecto
Esquiar en la nieve
Existe un término para esquiar en la nieve que hace referencia a la nieve esponjosa. Se la conoce como polvo de champán. ¿No suena delicioso?
Aunque se puede esquiar tanto en nieve compacta como blanda, hay algo especial en deslizarse por la colina sobre nieve blanda: casi te sientes como si estuvieras flotando.
Motos de nieve
Guardamos la actividad invernal más divertida para el final: ¡andar en moto de nieve!
Los trineos (el término del argot para los conductores de motos de nieve) viven de la nieve ligera y en polvo. Si la nieve afuera está demasiado blanda, puede arruinar tu experiencia de conducción en moto de nieve. Necesitas al menos quince centímetros de nieve esponjosa para disfrutar al máximo del día.
¿Para qué NO sirve la nieve esponjosa?
Nos encanta la nieve esponjosa, y estamos seguros de que a ti también, pero hay que saber llamar a las cosas por su nombre. Si quieres realizar las siguientes actividades, necesitas nieve más húmeda que la que hay en el suelo ahora.
Trineos y tubing en la nieve
Vale, si realmente quieres, puedes llevar a los niños a andar en trineo o a hacer tubing sobre nieve mullida. Sin embargo, tiene que ser nieve profunda o los esquís del trineo no podrán agarrarse con suficiente firmeza a la nieve. Si solo tienes una capa de nieve mullida, no será suficiente.
Construyendo un muñeco de nieve/fuerte de nieve
Hemos hablado de esto en el blog, pero el mejor tipo de nieve para construir estructuras como un fuerte de nieve o un muñeco de nieve necesita más humedad que la que encontrarás en la nieve esponjosa.
El porcentaje de humedad ideal es de entre tres y ocho por ciento. El agua libre en la nieve más húmeda permitirá que los cristales de nieve se adhieran entre sí. Piense en el agua como si fuera un pegamento y podrá ver por qué es tan esencial.
Puedes aumentar el contenido de agua libre de la nieve esponjosa compactándola y luego humedeciéndola con una manguera de jardinería. De esta manera, la nieve podría estar en mejores condiciones para construir un muñeco de nieve.
Haciendo bolas de nieve
Si no puedes usar nieve esponjosa para hacer bolas de nieve grandes, como por ejemplo un muñeco de nieve, tampoco puedes esperar poder hacer bolas de nieve más pequeñas. La nieve esponjosa se deshará en tu mano. Una vez más, mojarla puede hacer que sea más propicia para tus actividades.
¿Puedes hacer que la nieve sea esponjosa?
Si puedes hacer que la nieve esponjosa sea más húmeda, ¿no podría suceder también lo opuesto?
En realidad, no. La nieve en polvo y esponjosa carece de humedad, por lo que al introducir humedad, por ejemplo con una manguera de jardinería, se puede cambiar su composición de humedad.
La nieve húmeda ya tiene humedad, por lo que no sería necesario agregar más. En cambio, lo que tendría que hacer es quitarle la humedad a la nieve. No hay forma de hacerlo, aunque sería genial si pudiera hacerlo.
Esto significa que si hay nieve húmeda, no habrá más que nieve aguanieve. ¡Solo cabe esperar que la próxima nevada sea más ligera y esponjosa!
¿Puedes hacer que la nieve esponjosa sea más pegajosa?
Si la nieve que ha caído recientemente es esponjosa o polvorienta, no podrá construir mucho con ella porque simplemente no se pegará. ¿Hay alguna manera de convertir la nieve esponjosa en nieve más húmeda y pegajosa?
La respuesta es sí, si dedicas algo de tiempo y trabajo extra. Para que la nieve seca y esponjosa sea más pegajosa, debes aumentar el contenido de agua de la nieve. La forma más sencilla es conseguir una manguera de jardín con una boquilla rociadora y rociar ligeramente un montón de nieve.
También puedes palear un poco de nieve en una carretilla, agregarle un poco de agua y mezclar. Es mejor usar poca agua, verificar la textura y agregar más si es necesario. Agregar más agua que tratar de quitarla siempre es más fácil. Si agregas demasiada agua, la nieve se convertirá en un desastre fangoso. En este caso, debes agregar un poco más de nieve seca a la mezcla.
Una vez que obtengas la proporción adecuada de nieve y agua, será posible construir muñecos de nieve, bolas de nieve y fortalezas de nieve.
Un consejo que sugiero para que su muñeco de nieve o fortaleza de nieve dure más es rociarlo ligeramente por la noche. En las horas de frío nocturno, el agua endurecerá aún más su estructura, haciéndola más fuerte y duradera.
Pensamientos finales
La nieve esponjosa se produce por las bajas temperaturas atmosféricas y el bajo contenido de humedad. Si su hogar se encuentra lejos de fuentes de humedad, como el océano, también aumentan las probabilidades de que caiga nieve esponjosa en el lugar donde vive.
Ya sea que vayas en moto de nieve, esquíes en la nieve o decidas tomártelo con calma y hacer algunos ángeles de nieve, ¡hay muchas cosas divertidas para hacer en la nieve esponjosa!
