¿Qué es el boulder cuando se escala en roca?
Has practicado escalada en roca varias veces y te encanta. Estás listo para afrontar tu próximo desafío y un amigo te recomienda el boulder. No has oído hablar del boulder, pero debes admitir que te ha despertado un gran interés. ¿Qué es el boulder en la escalada en roca?
El boulder es una forma de escalada en roca que prescinde de arneses y cuerdas. Se escala una formación rocosa al aire libre o en interiores. Muchos escaladores utilizan colchonetas para boulder para sujetarse si se caen.
Esta guía completa sobre boulder estará repleta de información útil. Aprenderá en qué se diferencian el boulder y la escalada en roca, los tipos de boulder y cuáles son los sistemas de clasificación de boulder.
¡Empecemos!
¿Qué es el boulder? ¿En qué se diferencia de la escalada en roca tradicional?
El boulder y la escalada en roca tienen mucho en común. En ambas actividades, se escala una pared de roca, ya sea real o artificial. Ambas formas de escalada se pueden practicar en interiores o al aire libre, según las preferencias de cada uno.
¿Cuál es entonces la diferencia entre el boulder y la escalada en roca? Es fácil. El primero prescinde de arneses y cuerdas. Como ya hemos comentado en la introducción y como comentaremos más adelante, esto no significa que los escaladores de boulder no utilicen ningún tipo de equipamiento, como suelen hacer.
Sin embargo, no se sujetarán a nada mientras trepan. Si eso te pone nervioso, es justo.
Si buscas dinamismo en la escalada, el boulder lo tiene, incluso más que la escalada en roca tradicional. Como no puedes depender de un arnés o una cuerda, debes tener la fuerza para impulsarte hacia arriba por un acantilado de roca.
Muchos boulderers (como se les llama a los escaladores que disfrutan del boulder) pasan un tiempo considerable entrenando sus antebrazos y dedos para poder agarrar mejor las rocas y evitar lesiones.
Además de la fuerza del cuerpo superior, los escaladores de bloques tienen piernas muy poderosas. Las piernas son lo que usan para impulsarse hasta la cima.
Los tipos de boulder
Ahora que entiendes un poco mejor el boulder, especialmente en relación con la escalada en roca tradicional, profundicemos en los diferentes tipos de boulder.
Escalada en roca en interiores
Cuando llueve o las temperaturas son demasiado frías para realizar expediciones al aire libre, siempre está la opción de practicar boulder en interiores.
Las paredes de los acantilados reales tienen lo que se denomina problemas. No, no problemas en el sentido de un problema con algo, sino más bien características de la pared de roca. Por ejemplo, la característica distintiva de la arenisca es un saliente profundo.
Los muros de escalada en interiores replican problemas realistas de paredes de acantilados. Es probable que encuentres muros de escalada en interiores en gimnasios de escalada y en otras instalaciones. Los muros están hechos de una combinación de hormigón (normalmente para la estructura), cemento polimérico y madera para la base. ¡Algunos muros de escalada en interiores incluso utilizan moldes de acantilados y paredes de roca reales!
A lo largo de la pared hay presas, y de ahí provienen los problemas de escalada. Las presas suelen ser de plástico, pero pueden estar hechas de otro material duradero. Si las presas están codificadas por colores, es para indicar el nivel de dificultad.
A medida que los escaladores escalan en un muro de escalada en interiores, generalmente pueden elegir entre varios problemas en los alrededores. Los agarres de colores pueden hacer que esto sea más fácil.
Escalada en roca al aire libre
Al practicar boulder en paredes de roca reales, los problemas se distribuyen aleatoriamente por todo el acantilado según las reglas de la naturaleza.
Como mencionamos antes, si se trata de una pared de arenisca, los salientes son bastante empinados. También es posible que notes roturas en todo el lugar, generalmente horizontales. Una pared de roca de granito tiene losas largas y grietas a las que los escaladores pueden agarrarse mientras ascienden.
Además de la arenisca y el granito, los escaladores de rocas suelen preferir la roca volcánica y la piedra caliza.
En muchas partes del país y también fuera de él, encontrará una variedad de famosas paredes de roca que son perfectas para practicar boulder. Algunos entusiastas del boulder viajan por el mundo para escalar lugares como Chimanimani en Zimbabue o Albarracín en España.
Escalada en bloque con balón alto
El tercer y último tipo de escalada en bloque se conoce como escalada en bloque de bolas altas. Los escaladores de bloques eligen los acantilados y paredes exteriores más altos, más largos, más empinados y, en general, los más difíciles de escalar. El tamaño de estas rocas suele ser enorme; algunas de ellas son equivalentes a una casa y otras son aún más grandes.
La altura promedio de un bloque de highball es de 15 pies, pero algunos escaladores creen que solo se puede escalar un bloque de highball cuando se alcanzan alturas de 35 a 40 pies.
Equipo para escalada en roca: esto es lo que necesitas
John Sherman, uno de los escaladores de bloque más famosos, dijo una vez que «el único equipo que realmente se necesita para escalar bloques son los bloques». Algunos escaladores de bloque de la vieja escuela están de acuerdo con la postura de Sherman, mientras que otros llevarán consigo al menos algo de equipo.
Hablemos sobre lo que podrías considerar necesario utilizar al practicar boulder.
Esterilla para boulder
El hecho de que los escaladores no utilicen un arnés o una cuerda no significa que quieran caerse. Muchos utilizan una colchoneta de escalada que colocan en el suelo y luego comienzan a escalar. Las colchonetas de escalada se ven con frecuencia en escalada al aire libre, pero también se pueden utilizar en interiores.
La esterilla suele estar hecha de espuma u otro material grueso, suave y duradero. El tamaño de una esterilla de boulder es aproximadamente el equivalente al de un colchón; el tipo de esterilla de boulder más popular se conoce como colchón plegable, probablemente por esa razón. Un colchón plegable mide 90 cm por 120 cm y tiene aproximadamente 10 cm de espuma.
Algunos escaladores utilizan colchonetas más delgadas para sentarse antes de empezar. Si su colchón plegable tiene huecos, un colchón más pequeño y delgado puede resultar útil para taparlos.
La espuma que se utiliza en una colchoneta de boulder no es la misma en todas partes. Algunas de las espumas son de mayor densidad, generalmente en la parte superior para ponerse de pie o acostarse sobre la colchoneta. También puede haber hasta dos o tres tipos más de espuma en una colchoneta de boulder.
Tiza de mano
Muchos practicantes de boulder apuestan por la tiza manual para gimnasia. Llevan la tiza en una bolsa, que normalmente llevan en el equipo, colgada de la cintura. Al cubrirse las manos con tiza, el practicante de boulder puede asegurarse un buen agarre.
Al mantener la bolsa de magnesio cerca, el practicante de boulder puede renovar el magnesio de sus manos cuando comience a sudar o pierda el control de las paredes de roca. El magnesio para gimnasia en las manos tiene una resistencia increíble al sudor.
Zapatos de escalada
Podría decirse que la pieza más importante del equipamiento de un escalador es su calzado.
Los zapatos de escalada permiten al escalador afianzar sus pies en un punto de apoyo, ya sea artificial o natural en un acantilado. Los zapatos vienen en muchos estilos, desde los de caña alta hasta los de estilo deportivo y todo lo demás.
Se supone que un par de zapatos de escalada se ajustan mejor que la mayoría de los zapatos deportivos. El ajuste mantiene el movimiento de los pies firme y seguro. Las punteras asimétricas le brindan espacio para mover los dedos de manera que pueda flexionarse y agarrarse. Un ángulo descendente de los dedos lo mantiene alerta al escalar.
Escalada en roca de nivel 101
A los problemas de boulder se les asigna una calificación, cuyos criterios y calificación varían según el sistema de calificación de boulder utilizado. Aquí se ofrece una descripción general de los tipos de sistemas de calificación de boulder que puede encontrar.
Sistema de calificación japonés de Dankyu
A menos que practiques boulder en Japón, no tienes por qué preocuparte por el sistema de clasificación Dankyu, pero pensamos que lo comentaríamos de todos modos. El nombre combina las palabras japonesas “dan” y “kyu”, que se parecen a las artes marciales.
Cuanto mayor sea el número de kyu, más difícil será el muro de escalada. Por ejemplo, un muro de 10 kyus será mucho más fácil de escalar que uno de 1 kyu. Más allá de 1 kyu está el sistema de clasificación de dan, donde 1 dan es más difícil que 1 kyu, pero 10 dan es mucho más difícil que 1 dan.
En otras palabras, el sistema kyu se vuelve más difícil en orden descendente y el sistema dan en orden ascendente.
Sistema de calificación técnica del Reino Unido
El sistema de clasificación técnica del Reino Unido incluye una serie de números y luego letras. Por ejemplo, una pared de nivel 1a es mucho más fácil de escalar que una de nivel 7b.
Sistema de clasificación de escala Hueco
John Sherman creó la escala Hueco, también conocida como escala V. En toda Norteamérica, el sistema V se ha convertido en el más común. Los números van del 0 al 17, es decir, V0 a V17. Después del 17, se utilizan letras para indicar los grados de escalada más difíciles, como VA.
Algunos grados numerados de la escala V tienen un signo más o menos para expresar distintos niveles de dificultad dentro de ese grado, como V2+ o V2-.
Sistema de calificación de Fontainebleau
El sistema de clasificación de Fontainebleau es el principal sistema de clasificación de escalada en Europa. Los rocódromos de menor nivel son los de 1A y los más difíciles, los de 9A.
Además de clasificarse por número y letra, el sistema de clasificación de Fontainebleau también utiliza colores, pero el significado de esos colores ha cambiado a lo largo de las décadas.
Sistema de calificación Gill “B”
El último sistema de clasificación de boulder fue creado por John Gill durante la década de 1950 y se conoce como el sistema de clasificación Gill “B”. Utilizando la B y luego un número como B1, B2, B3, etc., esta es una de las categorías menos populares de dificultad de escalada.
¿Es seguro practicar boulder?
Te gusta la idea de practicar boulder, pero te preocupa la posibilidad de sufrir lesiones. Si bien esa posibilidad siempre está presente, eso también es cierto en el caso de la escalada en roca tradicional.
Es posible que no tengas un arnés o una cuerda para practicar boulder, pero existen muchas medidas de seguridad. Por ejemplo, la colchoneta de boulder está ahí para sujetarte si te caes. La mayoría de las paredes de roca que escalan los boulderistas no superan los 6 metros de altura y, aunque puedes llegar más alto, esa es una distancia segura.
Los escaladores de bloque pueden sufrir lesiones, especialmente si no entrenan adecuadamente su cuerpo. Las lesiones más comunes se dan en los antebrazos y las manos, como roturas de ligamentos y tendinitis.
Existen algunos elementos del boulder que pueden contribuir al miedo que genera. Por un lado, los distintos sistemas de clasificación pueden resultar confusos. Ninguno de ellos tiene en cuenta la ansiedad o el miedo a la escalada, solo la dificultad, a pesar de que los dos primeros factores influyen absolutamente en la dificultad de escalar un acantilado.
Además, como en el boulder no haces rápel por un acantilado (ya que no tienes cuerda), eso significa que debes volver a bajar escalando (lo que puede ser difícil) o saltar.
Si te interesa probar el boulder, te sugerimos que primero hagas un curso en interiores. Siempre es más seguro que escalar en la naturaleza, ya que las paredes tienen una altura limitada y normalmente estás supervisado.
Consejos de boulder para empezar a escalar
¿Quieres más consejos para escalar en bloque? ¡Nosotros pensamos que sí! Aquí tienes algunos que seguro te resultarán útiles.
Entrena tus puntos débiles
Un escalador de bloques debe tener una estructura corporal fuerte en todo momento. Eso no significa necesariamente músculos prominentes, sino la capacidad de agarrar y soportar el propio peso corporal mientras se eleva hasta la cima del acantilado.
Si tienes puntos débiles, es una buena idea fortalecerlos con tiempo en el gimnasio o haciendo ejercicio en casa. Hazlo durante varias semanas o meses para fortalecer realmente la zona.
Invierta en un buen par de zapatos de escalada
En el boulder, los zapatos de escalada lo son todo. Los zapatos de escalada protegen tus pies, mejoran el agarre y les dan a tus dedos el espacio para moverse.
Como no necesitas mucho equipo para empezar a practicar boulder, todo lo que compres debe ser de excelente calidad. Te alegrarás de haber gastado un buen dinero en tus zapatos de escalada cuando puedas escalar ágilmente durante horas sin dolor de pies ni ampollas.
Siéntete cómodo con las caídas
Probablemente la parte más difícil del boulder sea dejarse caer. Va en contra de todos tus instintos naturales, así que no te sorprendas si tu cuerpo no te lo permite al principio. Te recomendamos practicar la caída en un gimnasio de escalada en interiores, pero no desde una gran altura.
¿Cómo se cae correctamente? Afloja los músculos y relájate. Suelta el aire que probablemente no sabías que estabas conteniendo. Intenta inclinar el cuerpo de forma que los pies o las piernas sean los primeros en tocar el tatami y, a continuación, mete las extremidades hacia dentro para no torcerte.
Cuanto más practiques, más fácil será dejarte caer. Con el tiempo, ¡ya no será un gran problema!
Compre tiza de mano de calidad
Queremos volver a recomendar la tiza de mano para gimnasia para escaladores de bloque, ya que absorbe muy bien el sudor. Si compras cualquier otro tipo de tiza de mano, es posible que no sea tan absorbente. Tendrás que volver a aplicarla con frecuencia y no conseguirás un agarre tan bueno.
Mantenga los brazos rectos
La clave para practicar boulder es mantener los brazos rectos lo más posible. Debes trabajar más con los hombros que con el resto de los brazos. Esto desplaza el peso hacia los huesos en lugar de hacia los músculos, de modo que puedes evitar dolores musculares que te hagan volver a casa antes de tiempo.
¡Divertirse!
Por encima de todo, recuerda que el bouldering debe ser divertido. Tanto si eres un principiante absoluto como si eres un veterano, lo más importante es disfrutar.
Pensamientos finales
El boulder es una forma de escalada en roca que prescinde del arnés y las cuerdas. En su lugar, el escalador utiliza un colchón de espuma, tiza para las manos, zapatos de escalada y su propia fuerza para llegar a la cima de acantilados que suelen ser mucho más cortos (en comparación con la escalada en roca tradicional, claro está).
Aunque el boulder puede ser mucho más aterrador que la escalada en roca, te rogamos que lo pruebes al menos una vez. Seguramente te divertirás muchísimo.
