Si alguna vez has querido practicar paramotor, probablemente hayas encontrado innumerables artículos en Internet que sugieren realizar un «vuelo en tándem», o un vuelo en el que tú y otra persona están en la máquina. Es una práctica muy recomendada por todos los defensores de la comunidad del paramotor, pero ¿qué tan legal es?
¿Puedes llevar a alguien contigo en un paramotor? Puedes volar legalmente un paramotor biplaza después de obtener una licencia de piloto o de piloto deportivo, y solo usarlo con fines de entrenamiento. Esto se debe a que los paramotores equipados con biplaza no cumplen con todos los requisitos para ser considerados “ultraligeros”. Están clasificados como “aviones deportivos ligeros” por la FAA (Administración Federal de Aviación).
Quizás algo que te atrajo del paramotor fue el hecho de que no se necesita licencia. El paramotor es un deporte que se autorregula. El gobierno normalmente se mantiene al margen de los asuntos de los paramotoristas. ¿Por qué hicieron un cambio para los vuelos en tándem?
La diferencia entre un ultraligero y un avión deportivo
Para entender por qué esta es una pregunta relevante, es necesario comprender una cosa o dos sobre la naturaleza de los ultraligeros, así como la naturaleza de los aviones deportivos.
Los ultraligeros son una clasificación de aeronaves realizada por la FAA. No se necesita una licencia para volar un ultraligero de ningún tipo, siempre que cumpla con ciertas especificaciones. Estas especificaciones se establecen en lenguaje jurídico en el “Preámbulo de la Parte 103 de las FAR: vehículos ultraligeros“.
El lenguaje es un poco difícil de entender, por eso lo he dividido para ti en solo unas pocas calificaciones a modo de resumen.
Para ser considerado ultraligero, la máquina debe:
- Estar destinado a ser tripulado por un solo ocupante.
- Solo se puede utilizar con fines recreativos o deportivos.
- No tiene ningún certificado de aeronavegabilidad estadounidense o extranjero.
- Si no está encendido, debe pesar menos de 155 libras.
- Si está encendido, debe pesar menos de 254 libras (excluyendo el equipo de emergencia).
- Si está propulsado, solo puede alcanzar una velocidad máxima de 55 nudos.
- Si está encendido, tiene una capacidad máxima de combustible de 5 galones.
- Si está propulsado, debe tener una velocidad de pérdida sin potencia cuya velocidad no exceda los 24 nudos de velocidad aerodinámica calibrada.
La mayoría de los paramotoristas cumplen con todos estos requisitos. Cuando están calificados como ultraligeros, los paramotoristas no necesitan una licencia para volar su paramotor.
Sin embargo, si estos requisitos no se cumplen, o se rompen de alguna manera por cualquier modificación que los pilotos hayan realizado en sus paramotores, ya no califican como ultraligeros.
Si un paramotor no califica como ultraligero, dicho paramotor se trasladará a la categoría de “Avión deportivo ligero” y requerirá una licencia.
Me voy a centrar en una parte específica de los requisitos para que una máquina sea ultraligera, es decir, la parte donde dice que un ultraligero debe estar destinado a un solo ocupante.
“Un ultraligero debe estar pensado para un solo ocupante”
Como dice la norma, los paramotores deben estar diseñados para que solo puedan llevar una persona. ¿Por qué? ¿Qué propósito tiene esto?
El razonamiento de la FAA detrás de la decisión de limitar el vuelo en paramotor a una sola persona es en realidad bastante simple. Cuando eres piloto y estás a cargo de tu aeronave, puedes tomar la decisión consciente de volar confiando en tus propias habilidades y capacidades.
Al igual que en cualquier otro deporte peligroso, quienes pilotan ultraligeros conocen el nivel de entrenamiento y habilidad que tienen y pueden evaluar con precisión el riesgo que corren cuando deciden volar.
Sin embargo, cuando decides subir al cielo con otra persona, estás quitando tu vida de tus manos y poniéndola firmemente en las del piloto.
Esto está bien si el piloto tiene la formación adecuada, pero si un piloto mintiera sobre sus habilidades y formación reales, podría engañar fácilmente a la población en general haciéndoles creer que está cualificado sin tener que mostrar ninguna prueba. Este tipo de engaños no son bien vistos por la FAA.
Cuando decides subir al cielo como pasajero con otra persona, estás poniendo tu vida directamente en sus manos, tenga licencia o no.
A la FAA (Administración Federal de Aviación) no le importa demasiado usted ni las cosas peligrosas que elija hacer con su propio paramotor. Lo que le preocupa a la FAA es el peligro que ponen en riesgo a otras personas, a aquellas que no aceptaron correr ese riesgo porque no conocían los niveles de peligro potenciales.
Cuando la FAA creó la clasificación de “ultraligeros”, su intención era que no necesitaran licencia. Sin embargo, debido a la naturaleza de los ultraligeros, que no requieren licencia, la FAA también sabía que habría pilotos sin capacitación que intentarían volar con un pasajero.
Los pasajeros asumirían rápidamente que un piloto de ultraligero tenía el entrenamiento adecuado y, sin saberlo, se pondrían en peligro al volar con ellos.
Para evitarlo, la FAA decidió que sería mejor que los ultraligeros se limitaran a una sola persona. Pensaron que sería mejor para todos si aquellas personas que quieren volar en tándem pueden confiar en los pilotos con los que vuelan.
Debido a esta forma relativamente segura de iniciarse en el paramotor, muchas personas se han adentrado en este deporte y lo han amado durante muchos años.
Entonces, ¿qué se debe hacer si se desea llevar a personas en vuelos en tándem? ¿Cuáles son exactamente las licencias de piloto deportivo que permiten volar en tándem y qué más se permite hacer?
La licencia de piloto deportivo
Las licencias de piloto deportivo fueron Hecho por la FAA con el fin de proporcionar ese entrenamiento adicional necesario para que se le confíe el transporte de un pasajero en aeronaves deportivas ligeras (específicamente vuelos en paramotor en tándem).
Las licencias de piloto deportivo no son licencias de piloto completas, sino que son una licencia menor que se puede obtener en menos tiempo, por menos dinero y otorga menos permisos que la licencia de piloto completa.
La licencia de Piloto Deportivo ayuda a las personas que no son pilotos y que podrían ser susceptibles al peligro que conlleva el no conocer las habilidades y experiencia de la persona con la que están volando.
Una licencia de piloto deportivo ayuda a estas personas a sentirse más cómodas con las habilidades de los instructores de vuelo en tándem al tener la garantía de seguridad que brinda una credencial del gobierno.
Con la Licencia de Piloto Deportivo podrás volar aparatos que estén clasificados por encima de los ultraligeros, denominados “Aviones Deportivos Ligeros”.
Con la Licencia de Piloto Deportivo podrás volar legalmente aparatos que estén clasificados por encima de los ultraligeros, denominados “Aviones Deportivos Ligeros”.
Por ejemplo, puedes convertirte en «Instructor de vuelo en tándem», lo que significa que tienes permiso para volar paramotores con capacidad para dos personas con fines de entrenamiento. Estos paramotores no encajan en la categoría de ultraligeros, sino en la categoría de aeronaves deportivas ligeras.
Esto está bien porque con una Licencia de Piloto Deportivo puedes volarlos legalmente.
A las personas que tienen licencia de piloto deportivo se les aplican reglas diferentes. Tienen mayor libertad en las distintas máquinas que pueden pilotar, máquinas que no encajan del todo en la clasificación estándar de ultraligeros.
Sin embargo, la licencia de piloto deportivo conlleva una mayor responsabilidad. Obtenerla no requiere tanto tiempo como obtener una licencia de piloto completa, pero aun así se requiere una cantidad significativa de tiempo y capacitación para recibirla.
Tenga en cuenta que esto no es una “licencia de paramotor”, sino algo que otorga un sello de aprobación gubernamental a los entrenadores y otras personas en quienes se debe confiar en sus habilidades y capacidades.
Recreación vs. entrenamiento
Hay una cláusula específica que dice que no está permitido volar paramotores biplaza con fines recreativos, sino que se debe volar con fines de entrenamiento. ¿Qué significa esto?
Volar con fines recreativos significaría volar fuera de la capacidad docente profesional. Decir que no puedes volar con fines recreativos no significa que no puedas disfrutar del vuelo, solo que oficialmente, como pasajero, estás entrenando para convertirte en un mejor piloto a través de un instructor calificado y certificado, y como piloto, significa que estás volando para enseñar sobre paramotor.
Si obtiene una licencia de piloto deportivo para vuelos en tándem, tenga en cuenta que, actualmente, no hay forma de volar legalmente de manera recreativa.
¿Cómo es volar en tándem?
El vuelo en paramotor en tándem tiene dos puntos de vista diferentes: el piloto y el pasajero. El piloto ocupa una posición de poder, pero también de gran responsabilidad. Su trabajo consiste en asegurarse de que el pasajero se sienta seguro y a salvo, y si se trata de un vuelo de instrucción (como debería ser), el piloto también tiene la responsabilidad de asegurarse de que el pasajero aprenda todo lo que necesita.
Esto puede parecer una tarea abrumadora para algunos pilotos, pero después de haber pasado por el entrenamiento para estar calificado para volar un paramotor biplaza, es probable que los pilotos se sientan muy relajados con todo el proceso.
Si realizan vuelos biplaza por motivos de trabajo, realizan ese mismo vuelo varias veces al día, prácticamente todos los días. Para el piloto, es un vuelo más.
El piloto se coloca en una posición de poder y gran responsabilidad.
Sin embargo, para el pasajero, la cosa puede ser un poco diferente. Quienes van a volar en tándem lo hacen para ver algunas cosas: si pueden o no soportar las alturas, para adquirir experiencia de primera mano y conocimiento/comprensión sobre cómo funcionan los paramotores, y para intentar decidir si invertir o no el dinero que ganaron con tanto esfuerzo, potencialmente 7.000 dólares en un paramotor, todo ello en este único vuelo.
No hace falta decir que esto puede resultar estresante para algunos pasajeros. Las expectativas son altas por parte de los pasajeros, tanto en cuanto a su propia capacidad para afrontar las alturas como al vuelo en sí. Sin embargo, la maravilla de volar sigue estando presente en el pasajero.
Tienen estrés, pero también satisfacción. Es probable que el piloto se esfuerce por hacer que el vuelo sea espectacular para el pasajero, pero es probable que esté tan acostumbrado a volar que a esa altura ya sea algo natural.
Es probable que el piloto quiera hablar. Lo que diga el piloto depende de él mismo, pero puede que haga distintos tipos de preguntas. Los pilotos de paramotor en tándem saben que posiblemente lo peor que podría pasar en una situación en la que dos personas están a 3000 pies sobre el suelo es que una de ellas empiece a tener un ataque de pánico.
A veces, el piloto puede sentir la necesidad de distraer a la persona con la que está volando.
En otras ocasiones, sin embargo, si el piloto recibe buenas vibraciones de tu parte, puede sentirse inclinado a compartir información sobre el vuelo. Puede hablar sobre la dirección del viento o sobre el próximo destino que planeas tomar. Es probable que te explique los controles en algún momento durante el vuelo y tal vez te permita ayudarlo a girar un poco.
Los pilotos de paramotor con licencia trabajan duro para ofrecerte una buena experiencia y mucha seguridad en estos vuelos.
No se equivoque, aunque su piloto parezca estar relajado, volar en tándem es una tarea que a veces requiere un poco de concentración. Disfrute de su vuelo si es el pasajero. El piloto está trabajando duro para brindarle una buena experiencia y usted está muy seguro en estos vuelos.
Dejarse llevar por sus propios miedos sólo hará que la experiencia no sea educativa, ni tan divertida para el piloto, ni tan divertida para usted mismo.
Un consejo que tengo para cualquiera que esté planeando hacer un vuelo en tándem en algún momento es el siguiente: asegúrese de volar con alguien con quien esté dispuesto a pasar un poco de tiempo de calidad. Está depositando su confianza en este piloto.
No vueles con alguien con quien no te sientas cómodo en tierra, porque una vez que estés en el aire, no habrá escapatoria.
Cumplimiento de las normas
El paramotor es un deporte autónomo. Nos autorregulamos y la comunidad se hace responsable. Si el paramotor se convierte en una molestia o si no se respetan las pocas leyes que el gobierno ha dado a los paramotoristas, habrá problemas graves y se impondrán restricciones más severas a este deporte que actualmente es libre, abierto e innovador.
Cualquier persona que esté actuando de manera insegura, volando donde no está permitido o esté causando problemas de cualquier otra manera debe ser denunciada a la FAA. Sin embargo, también es importante darse cuenta de que, a veces, denunciar a alguien por algo sin conocer los detalles de las leyes puede hacerte quedar en ridículo.
La comunidad de paramotor no es completamente autónoma, y los infractores de la ley del espacio aéreo, así como los paramotoristas que participan en eventos públicos, también pueden ser descubiertos por la FAA cometiendo errores y realizando actividades ilegales. El trabajo de la FAA es asegurarse de que los cielos sean seguros. Si no patrullamos nosotros mismos, Ellos harán restallar el látigo.
Si hay alguien que vuela en paramotor biplaza y crees que no tiene licencia de piloto deportivo, tú decides qué hacer. Puedes informar a la FAA si crees que puede ser peligroso y, si no, sigue siendo tu decisión.
El rumbo que tome el paramotor en los próximos años dependerá de nosotros, la comunidad, en cuanto a si se harán cumplir o no ciertas leyes. Las consecuencias de que se cumplan o no esas leyes recaerán sobre nuestras cabezas.
preguntas relacionadas
¿Es el parapente más seguro que el paramotor? El paramotor es más seguro que el parapente. Muchas rasonesLos paramotores pueden despegar sin viento y sin actividad térmica. Esto significa que los paramotores no necesitan cronometrar bien sus despegues y, por lo tanto, no tienen ninguna penalización por despegar cuando les apetezca.
Además, debido al impulso constante hacia adelante de los paramotores, es menos probable que el ala se colapse. Sin embargo, si se despega en condiciones lo suficientemente fuertes, los paramotores y los parapentes tienen un nivel de peligro similar.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a volar en paramotor? La escuela de paramotor dura solo una o dos semanas, pero al final deberías poder mantener un ala, mantener un motor, controlar el ala en tierra y realizar un vuelo corto. Cualquier entrenamiento adicional solo sería una reafirmación de estas habilidades.
¿Cuales son las principales causas de accidentes en paramotor?La causa más común de accidentes es el error del piloto (es decir, que no haya habido fallos en el equipo que acompañen al error del piloto). La segunda causa más común de accidentes de paramotor es el fallo mecánico. La tercera causa más común de accidentes de paramotor es el mal tiempo.
Para mantenernos seguros como pilotos de paramotor, debemos entrenarnos para ser mejores pilotos de paramotor, cuidar nuestro equipo y revisarlo regularmente, así como volar en condiciones climáticas ideales o sin riesgo. Puedes leer más sobre las estadísticas de seguridad para paramotores aquí.
