El parasailing y el paracaidismo tienen algunas cosas en común: requieren el uso de un paracaídas y los participantes de ambas actividades pasan un tiempo considerable en el cielo. Durante el parasailing, se asciende, mientras que durante el paracaidismo, se desciende. ¿Eso hace que el parasailing sea una actividad más segura?
El parasailing es más seguro que el paracaidismo. De 2009 a 2014, solo ocho paracaidistas murieron según un informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. La Asociación de Paracaidistas de Estados Unidos informa que solo en 2019, 15 personas murieron por paracaidismo.
Para demostrar que el parasailing es más seguro, compartiremos aún más datos y cifras relacionados con ambas actividades. Si siempre has querido practicar parasailing pero te preocupaba la seguridad, este artículo debería ayudarte a aliviar tus temores.
Empecemos.
Estadísticas de seguridad en paracaidismo
Las estadísticas de paracaidismo que vamos a discutir son cortesía de Asociación de Paracaidistas de los Estados Unidos o USPAcomo se menciona en la introducción. La USPA es un recurso de paracaidismo destinado a principiantes que se inician en el pasatiempo y buscan dar su primer salto al cielo.
Según los datos más recientes de la USPA, que son de 2019, en ese año se produjeron 3,3 millones de saltos en paracaídas en Estados Unidos. De ellos, 15 saltos fueron mortales. La USPA afirma que por cada 220.301 saltos, solo morirá una persona.
Sus datos se remontan incluso a un período anterior, desde 2000 hasta 2018. Quizá quieras ver cómo han evolucionado las muertes por paracaidismo a lo largo de los años, así que aquí tienes 18 años de datos para que los examines:
- 2000 – 2,7 millones de saltos en paracaídas, 32 muertes: 1,19 muertes por cada 100.000 saltos
- 2001 – 2,6 millones de saltos en paracaídas, 35 muertes: 1,35 muertes por cada 100.000 saltos
- 2002 – 2,6 millones de saltos en paracaídas, 33 muertes: 1,27 muertes por cada 100.000 saltos
- 2003 – 2,6 millones de saltos en paracaídas, 25 muertes: 0,96 muertes por cada 100.000 saltos
- 2004 – 2,6 millones de saltos en paracaídas, 21 muertes: 0,81 muertes por cada 100.000 saltos
- 2005 – 2,6 millones de saltos en paracaídas, 27 muertes: 1,04 muertes por cada 100.000 saltos
- 2006 – 2,5 millones de saltos en paracaídas, 21 muertes: 0,84 muertes por cada 100.000 saltos
- 2007 – 2,5 millones de saltos en paracaídas, 18 muertes: 0,72 muertes por cada 100.000 saltos
- 2008 – 2,6 millones de saltos en paracaídas, 30 muertes: 1,15 muertes por cada 100.000 saltos
- 2009 – 3,0 millones de saltos en paracaídas, 16 muertes: 0,53 muertes por cada 100.000 saltos
- 2010 – 3,0 millones de saltos en paracaídas, 21 muertes: 0,70 muertes por cada 100.000 saltos
- 2011 – 3,1 millones de saltos en paracaídas, 25 muertes: 0,81 muertes por cada 100.000 saltos
- 2012 – 3,1 millones de saltos en paracaídas, 19 muertes: 0,61 muertes por cada 100.000 saltos
- 2013 – 3,2 millones de saltos en paracaídas, 24 muertes: 0,75 muertes por cada 100.000 saltos
- 2014 – 3,2 millones de saltos en paracaídas, 24 muertes: 0,75 muertes por cada 100.000 saltos
- 2015 – 3,5 millones de saltos en paracaídas, 21 muertes: 0,60 muertes por cada 100.000 saltos
- 2016 – 3,2 millones de saltos en paracaídas, 21 muertes: 0,66 muertes por cada 100.000 saltos
- 2017 – 3,2 millones de saltos en paracaídas, 24 muertes: 0,75 muertes por cada 100.000 saltos
- 2018: 3,3 millones de saltos en paracaídas, 13 muertes: 0,39 muertes por cada 100.000 saltos
¿Qué podemos extrapolar de esto? Bueno, para empezar, el paracaidismo se está volviendo cada vez más popular a lo largo de la década. Aunque el nivel de actividad ha disminuido durante algunos años, en 2009, solo 3 millones de personas practicaron paracaidismo, y en 2019, son 3,3 millones. ¡Es un crecimiento bastante bueno!
Se podría suponer que, a medida que aumentaba el número de saltadores que saltaban al cielo, también aumentaba el número de muertes, pero ese no ha sido el caso. En todo caso, el número de muertes ha disminuido: en 2001 murieron 35 paracaidistas al año, en 2018 solo 13 y en 2019, 15. Es cierto que en 2017 fallecieron hasta 24 paracaidistas, por lo que hay casos atípicos.
En ese lapso de 19 años, murieron 408 paracaidistas en total. Eso supone un promedio de 21,5 muertes al año, que redondearemos a 22.
Sumando todas las cifras, a lo largo de 19 años se produjeron 55,3 millones de saltos en paracaídas, o un promedio de 2,9 millones al año.
Que 22 personas mueran en 2,9 millones de saltos en paracaídas al año es una cifra muy baja, eso es seguro. En nuestro artículo sobre 10 actividades más peligrosas que el parasailing, mencionamos que solo en 2019, se produjeron 36.096 accidentes automovilísticos mortales en suelo estadounidense. Hasta 160 personas mueren cada año en parques nacionales. El paracaidismo es más seguro que estas actividades por un amplio margen.
Estadísticas de seguridad del parasailing
Sin embargo, ¿el paracaidismo es más seguro que el parasailing? Como mencionamos en la introducción, la respuesta es no, pero ahora dejaremos que los números hablen por sí solos.
En nuestro artículo sobre las estadísticas de seguridad del parasailing, mencionamos las Consejo de seguridad del parasailuna organización que lleva un registro de todas las muertes y lesiones causadas por accidentes e incidentes de parasailing. Tienen incluso más datos que la USPA, ya que el Consejo de Seguridad de Parasail ha revisado las cifras de muertes y lesiones en parasailing durante más de 30 años, en comparación con los 19 años de la UPSA.
Los datos del Parasail Safety Council comienzan en 1982 y llegan hasta 2012. El único inconveniente es que, a medida que nos adentramos cada vez más en la década de 2020, esta colección de números se vuelve cada vez más antigua.
Aún así, 2012 no fue eso Hace mucho tiempo, así que profundicemos en la información, ¿de acuerdo?
Entre 1982 y 2012, 170 millones de personas practicaron parasailing. En ese lapso de 30 años, murieron 70 personas. Hicimos los cálculos en la publicación anterior y el número promedio de muertes por parasailing es de 2,3 personas cada año.
Si volvemos a la última sección, utilizando las cifras de la USPA, 21,5 personas mueren haciendo paracaidismo cada año. Eso supone una diferencia de 19,2 personas (o, utilizando cifras más humanas), sólo 19 personas.
Por supuesto, se podría llegar a la conclusión de que el parasailing es más seguro que el paracaidismo, ya que mueren 19 personas menos al año, pero eso no es del todo justo. Recuerde que las cifras del Parasail Safety Council corresponden a 30 años y las de la USPA corresponden solo a 19 años.
Veamos un poco más en profundidad. No sabemos cuántos viajes en paracaídas se realizaron cada año según las cifras del Parasail Safety Council, pero supongamos que, de los 170 millones de viajes en paracaídas registrados a lo largo de 30 años, se realizó la misma cantidad de viajes cada año. Eso sería 5,6 millones de viajes en paracaídas al año.
Ahora bien, si tomamos las 70 muertes que ocurrieron en 30 años, recordemos que son 2,3 personas por cada 5,6 millones de viajes en parasailing al año, frente a las 21,5 muertes de la UPSA por cada 2,9 millones de paracaidismo anuales.
Está bien, pero la USPA aún tiene las cifras más actualizadas. De hecho, pudimos encontrar estadísticas de seguridad del parasailing un poco más actualizadas en un artículo de Noticias al instante de San Antonio, Texas. El tema del artículo es, lamentablemente, una muerte en parasailing que ocurrió en el estado en 2015, aproximadamente tres años después de que el Consejo de Seguridad de Parasail publicara sus datos.
El artículo cita un informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte o NTSB sobre la seguridad en el parasailing. En ese informe se incluyen nuevos datos. Desde 2009, hasta 5 millones de personas practicaron parasailing (la cifra podría ser tan baja como 3 millones). De ellas, 8 personas murieron.
El informe de la NTSB se publicó en 2014, por lo que ahora tenemos un microperíodo de muertes por parasailing desde 2009 hasta 2014. Teniendo en cuenta la fecha de publicación de los datos del Parasail Safety Council, es probable que algunas de esas cifras se superpongan, ya que recopilaron datos hasta 2012. Por lo tanto, no podemos decir definitivamente que 78 personas hayan muerto haciendo parasailing entre 1984 y 2014.
De todos modos, profundicemos más en ese microperíodo, ya que los datos son más actuales. El período de 2009 a 2014 es de 5 años y se produjeron 8 muertes. Eso es una tasa de 1,6 muertes al año suponiendo que hubo una muerte durante cada año de ese microperíodo. Probablemente no la hubo, pero sigue siendo una tasa muy baja de muerte asociada con el parasailing.
El artículo de Express News lo resume muy bien: “Dada la pequeña cantidad de accidentes fatales o graves en relación con la cantidad de viajes anuales, la Guardia Costera ha concluido que 'no parece haber un problema importante con muertes o lesiones' en el deporte”. Ese deporte, por supuesto, es el parasailing.
¿Qué hace que el parasailing sea más seguro que el paracaidismo?
Ahora que has visto las cifras por ti mismo, sabes que el parasailing es más seguro que el paracaidismo. ¿Por qué? Aquí te mostramos algunas razones que pudimos recopilar.
Sin aviones
El paracaidismo consiste en saltar desde un avión, lo que sin duda es la parte más aterradora de la experiencia. Cuando practicas parasailing, te guía un barco en el agua. El viento que se acumula en tu paracaídas a medida que el operador del barco gana velocidad es lo que te impulsa, ¡sin necesidad de un avión!
Menos altitud
La altitud a la que se puede llegar al paracaidismo es de entre 10.000 y 14.000 pies, lo cual es una locura. Nunca se superan los 1.000 pies de altura cuando se practica parasailing. La Administración Federal de Aviación (FAA) ha establecido que la altura máxima para los paracaidistas no debe superar los 800 pies, por lo que el operador del barco debe respetar esas normas.
Sin caída libre
La emoción del paracaidismo consiste precisamente en eso, en saltar por el cielo. No se abre el paracaídas inmediatamente después de salir del avión, ya que eso arruina la diversión. En lugar de eso, los paracaidistas pueden pasar más de 60 segundos en el aire en caída libre.
No hay sensación de caída libre al hacer parasailing. Acabamos de escribir una publicación muy informativa sobre cómo aterrizar. Te guían suavemente hacia la arena en lugar de tirarte hacia abajo. ¡Algunos practicantes de parasailing disfrutan tanto de las vistas del océano que ni siquiera se dan cuenta de que están descendiendo! Es así de relajado y sin incidentes.
Velocidades más lentas
Cuando estás en caída libre durante un salto en paracaídas, puedes caer en picado por el aire a velocidades de hasta 190 kilómetros por hora. Después de soltar el paracaídas, obviamente tu velocidad disminuye, pero aun así, es un minuto de emociones que aceleran el corazón.
Nunca corres el riesgo de alcanzar ni la mitad de esa velocidad cuando practicas parasailing. La velocidad de planeo típica es de alrededor de 24 km/h y, para hacer un giro emocionante, el capitán puede acelerar el barco a alrededor de 48 km/h, pero no más que eso.
Pensamientos finales
El parasailing se compara con muchas otras actividades aéreas, entre ellas el paracaidismo. La mayor diferencia entre el parasailing y el paracaidismo es que el parasailing provoca muchas menos muertes. ¡Quizás ahora finalmente te sientas inspirado para reservar ese viaje en parasailing!
