La mayoría de las veces damos por sentado que tenemos electricidad. Conectamos nuestro aparato a una toma de corriente y ya estamos listos para empezar.
Pero a veces, la electricidad no es tan fácil de conseguir. En la cabaña, puede ser un recurso bastante limitado. Es posible que dependas de un generador o un sistema solar para alimentar todo. Y cuando ese es el caso, más energía suele implicar un mayor costo. Tal vez sea necesario un generador más grande. Tal vez más paneles y una batería más grande.
Por eso he elaborado esta lista de consejos para reducir el consumo de energía en la cabaña. Tanto si no tienes conexión a la red eléctrica como si simplemente quieres mantener el consumo eléctrico lo más bajo posible en tu cabaña, estos consejos te resultarán útiles.
Utilice electrodomésticos no eléctricos o de alta eficiencia siempre que sea posible
Algunos de los mayores consumidores de electricidad son los electrodomésticos de cocina de gran tamaño. Ese es uno de los motivos principales por los que las cabañas suelen tener electrodomésticos más pequeños que la mayoría de los hogares. Otro motivo es que no cocinamos tanto en ellas como lo hacemos habitualmente en casa. El tercer motivo, y probablemente el principal, es que nuestras cabañas suelen ser más pequeñas que nuestras casas, por lo que el espacio es limitado.
Sin embargo, no siempre es necesario reducir el tamaño y la comodidad para reducir el consumo eléctrico. Para algunos electrodomésticos tiene mucho sentido optar por un tamaño más pequeño, pero en algunos casos prefiero mantener el tamaño más tradicional.
Horno y estufa
En el caso del horno y la cocina, en lugar de instalar un horno pequeño en el que no cabe una cazuela, prefiero instalar un horno a propano. Muchos hornos y cocinas a gas tradicionales se pueden adaptar para funcionar con propano con un simple adaptador.
Si eliminas el horno eléctrico y cambias a uno de gas, podrías ahorrar alrededor de 2000 vatios al hornear a 350 °F. Además, de todos modos prefiero cocinar en una cocina de gas.
Mi recomendación es que instales un tanque grande de propano en tu cabaña. Puede llenarse según sea necesario, quizás una vez al año, y alimentará tu horno y también una chimenea de gas si quieres una. Aprende todo sobre cómo usar de forma segura una estufa y un horno de propano en interiores leyendo mi artículo sobre el tema.
Refrigerador
Sí, se fabrican refrigeradores a gas propano. De hecho, son muy comunes en las autocaravanas y las casas rodantes. Y el uso de uno de ellos reduciría el consumo eléctrico.
Sin embargo, los refrigeradores a gas propano no son tan eficientes como algunos de los refrigeradores eléctricos que hay en el mercado. Es decir, consumen más energía para refrigerar los alimentos. Sé que estamos hablando de reducir el consumo eléctrico, pero escúchame.
En realidad, los refrigeradores no consumen tanta energía en promedio. El verdadero problema con los refrigeradores eléctricos es el vataje de arranque. Si usa un generador, un refrigerador tradicional puede hacer que se dispare el disyuntor o que el motor se apague si hay algo más en funcionamiento cuando se activa el compresor del refrigerador. Esto se debe a que un refrigerador tradicional puede usar 1200 vatios al encenderse, aunque los vatios de funcionamiento del mismo refrigerador son solo 130. En promedio, los refrigeradores usan alrededor de 57 a 160 vatios y ni siquiera funcionan la mayor parte del tiempo. Y si elige un refrigerador más pequeño, del tamaño de un apartamento, en la cabaña, como éste En Amazon, solo utilizarás menos de 70 vatios mientras estés en funcionamiento y nada el resto del tiempo.
Un refrigerador más pequeño como este debería alcanzar un máximo de 800 vatios. Y si usas un generador de 3800 vatios como el que recomendé aquí, que tiene 4750 vatios disponibles para las puestas en marcha, deberías estar en buena forma. Y si usas energía solar, siempre que tu batería pueda soportar esa potencia, estarás en buena forma, ya que el vataje promedio es muy bajo.
Microonda
Soy un poco anticuado en algunas cosas y recomendaría simplemente evitar el microondas. Consumen mucha energía cuando están en funcionamiento (como 1400 vatios) y prefiero comer alimentos cocinados en un horno, en una estufa o sobre el fuego. Si debes tener un microondas, opta por algo bastante pequeño. Un microondas de encimera puede ser la mejor opción para minimizar el consumo de energía.
Lo creas o no, lo mismo ocurre con las tostadoras y los hornos tostadores. En realidad, consumen mucha energía cuando están encendidos. Si quieres tener estos electrodomésticos más pequeños, asegúrate de no usarlos al mismo tiempo que el microondas si tienes un generador. Si tienes energía solar, está bien usar varios electrodomésticos a la vez. Solo asegúrate de que tu sistema solar pueda generar suficiente energía, o que tu batería sea lo suficientemente grande, para proporcionarte la energía que necesitas para tus estadías en la cabaña.
Si pasa varios días o incluso semanas entre estancias, puede ser útil invertir en una batería más grande con menos paneles. Pero si utiliza la cabina con frecuencia, necesitará suficientes paneles para generar la energía que necesita.
Encendiendo
Yo mantendría la iluminación al mínimo para reducir el consumo eléctrico. Si estás construyendo, asegúrate de tener muchas ventanas. La luz natural es mejor para ti de todos modos, y es muy agradable tener mucha luz natural en la cabaña. Los tragaluces también son una excelente manera de dejar entrar mucha luz natural.
Para la iluminación que instales (y deberías tener alguna), asegúrate de utilizar bombillas de bajo consumo, como las LED. Cuestan más al principio, pero consumen mucha menos energía. Una bombilla incandescente de 60 vatios emite la misma cantidad de luz que una LED de 8 vatios.
Si hacemos un poco de cálculo, veremos que tan solo 10 bombillas incandescentes consumen 600 vatios de electricidad. Eso es casi 1/6 de toda la energía que puede generar mi generador. Una bombilla consume casi lo mismo que el refrigerador del departamento que mencioné antes. Las mismas 10 luces con bombillas LED solo consumen 80 vatios de energía.
Calor
Para calentarme, prefiero prescindir de la electricidad y utilizar leña o al menos propano.
Mi forma favorita de calentar una cabaña es con una estufa de leña. Puedes leer todo sobre eso aquí. La calefacción eléctrica es cara. Incluso los calentadores eléctricos pequeños consumen hasta 1400 vatios aproximadamente. Instalar un calefactor es aún más caro, tanto desde el punto de vista económico como del de la electricidad. Especialmente si vas a utilizar un sistema eléctrico.
Las estufas de leña requieren cierto mantenimiento y hay que hacer el esfuerzo de encender un fuego cada vez que se quiere calentar la cabaña, pero el consumo eléctrico se reduce considerablemente.
Y si desea la comodidad de poder calentar su cabaña con solo pulsar un interruptor, instale una chimenea de gas y conéctela a su tanque de propano. Esto también le ahorrará una tonelada de electricidad y le brindará la comodidad de calentar su cabaña sin tener que encender un fuego cada vez.
Enfriamiento
En lo que respecta al consumo de energía, si hay algo más costoso que la calefacción, es la refrigeración. El aire acondicionado central consume mucha energía. De hecho, es, con diferencia, la parte más importante de mi factura eléctrica en casa. Incluso los aparatos de aire acondicionado de ventana consumen mucha energía. Te recomiendo que, si realmente quieres un aire acondicionado para el verano, utilices un aparato pequeño. Después, concéntrate en hacer circular el aire.
Los ventiladores consumen mucha menos energía que la mayoría de los demás aparatos y dispositivos eléctricos. Instale ventiladores de techo para mantener el aire en movimiento y utilice entre 55 y 100 vatios. Los peores pueden consumir hasta 120 vatios.
El aire en movimiento enfría mucho mejor que el aire estancado.
Otra cosa que puedes hacer es usar los árboles que rodean tu cabaña para darle sombra en los lados que reciben la luz solar más directa. En el hemisferio norte, normalmente serán el lado sur y el lado oeste de la casa. Lo creas o no, un poco de sombra en la cabaña hará una gran diferencia.
Si no tiene la opción de ponerse a la sombra o si todavía hace demasiado calor, utilice un aparato de aire acondicionado de ventana. Eso, junto con los ventiladores, mantendrá su cabaña razonablemente fresca. Y si su cabaña está en un clima seco, abra algunas ventanas por la noche cuando refresque considerablemente.
Conveniencia vs. consumo de energía
La comodidad y el consumo de energía no siempre tienen por qué estar reñidos. Me encanta mi cabaña de bajo consumo que funciona con un poco de energía solar. Puedo mantenerla fuera de la red y disfrutar tanto de la naturaleza como de la comodidad de la cabaña.
