Estás aprendiendo a hacer rapel, pero ahora debes tomar la decisión de elegir la cuerda de rapel adecuada. Esta es una decisión importante en la que es importante comprender todos los detalles específicos sobre lo que ofrece una buena cuerda de rapel. Hay mucho que considerar al seleccionar una cuerda de rapel y cómo se comportará durante el rapel en sí. La intención de este artículo es comprender las diferencias entre una cuerda dinámica y una estática y cuál será la mejor para tu actividad específica.
Cuerdas estáticas
Piensa en intentar hacer rapel con una cuerda dinámica elástica. Sería frustrante, especialmente intentar ascender. Hablamos de tres pasos hacia adelante y dos hacia atrás. Las cuerdas estáticas, mucho menos elásticas y flexibles, tienen muchos usos, incluido el trabajo en altura (piensa en limpiar ventanas en edificios altos), el trabajo de rescate, la espeleología y, lo más divertido y mi favorito, el rapel. Las cuerdas estáticas son cuerdas trenzadas. Están compuestas por un núcleo y una funda. El propósito del núcleo es soportar el peso y está formado por hebras individuales. La funda sirve para mantener juntas las hebras y proteger el núcleo del desgaste.
Antes de entrar en todos los aspectos técnicos de una cuerda y cómo elegir una cuerda entre todas las que existen y cómo saber cuál funcionará mejor para usted, permítame contarle sobre una cuerda que me ha impresionado. La cuerda estática NFPA R44 de Singing Rock. Es una cuerda fantástica con una gran durabilidad. Realmente no puedo decir suficientes cosas buenas sobre esta cuerda. En cuanto al diámetro, prefiero el de 10,5 mm. Tiene una gran fricción y se desliza bien a través de mis dispositivos de rapel. De todos modos, nunca siento que me resbale y tiene muy poco rebote. Seré honesto, a veces en esos rapeles más largos, y después de unos pocos usos, hay un pequeño rebote, pero debes prestar mucha atención para notarlo. Es de esperar que rebote un poco. Notarás un pequeño rebote con la mayoría de las cuerdas estáticas a medida que las sigas usando. La otra cosa que realmente me encanta de esta cuerda es que resiste todo el maltrato que sufren las cuerdas. La funda es densa, por lo que resistirá las abrasiones contra las rocas. Esta cuerda debería tener una buena vida útil, si se cuida correctamente (ver mi artículo sobre cómo cuidar tus cuerdas). Es una cuerda sólida que recomendaría cualquier día a un rapelador principiante o avanzado.
Cuerdas dinámicas
Las cuerdas dinámicas están diseñadas para la escalada en roca. Tienen cierta elasticidad, estirándose hasta el 40% de su longitud original. Están diseñadas para atraparte en una caída, por lo que necesitan esa elasticidad. Las cuerdas estáticas no deben estirarse más del 10% de su longitud original, pero no debe haber demasiada caída en el rápel. Las cuerdas dinámicas están hechas para absorber parte del impacto en una caída, para proteger tu cuerpo. Imagínate caer con una cuerda estática allí para atraparte. Aunque no vayas a golpear el suelo, tu cuerpo absorbería todo el impacto de tu caída y podrías estar en una situación muy peligrosa, si no fatal, dependiendo de la longitud de tu caída. Nunca uses una cuerda estática para escalar en roca. Siempre usa una cuerda dinámica que se adhiera a las normas establecidas por la Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA). La UIAA es la federación internacional de montañismo y escalada que establece todas las normas de seguridad que debe cumplir el equipo de escalada.
Mucha gente me ha preguntado si se puede hacer rappel con una cuerda dinámica. Sí, se puede. (Ver mi artículo aquí.) Si buscas una cuerda dinámica, déjame sugerirte la Cuerda de escalada dinámica Black Diamond de 9,9 mm (disponible en Amazon).
Diámetro y longitud
Tendrás algunas opciones a la hora de elegir cuerdas. Las cuerdas estáticas tienen un diámetro mínimo de 8,5 mm (cualquier cosa inferior a 8 mm se considera una cuerda. Consulta «Cuerdas» a continuación) y un diámetro máximo de 16 mm. En general, cuanto más gruesa sea la cuerda, más resistente será. La cuerda que he encontrado es la cuerda estática Singing Rock R44 NFPA de 11,2 mm x 200 pies. Viene en diámetros de 10,5 mm y 11 mm. Esta cuerda, en cualquiera de los dos diámetros, es muy duradera y se mantiene bien y tiene una longitud de entre 150 y 600 pies. La longitud estándar de una cuerda de rapel es de 200 pies o 60 metros. Tendrás que determinar la longitud que utilizarás en función de la longitud de tu rapel.
Fortaleza
Estas cuerdas están diseñadas para sujetar a las personas. En general, si compra una cuerda de 10,5 o 11 mm, lo sujetará y lo protegerá mientras está en el aire. Mientras compra cuerdas, verá clasificaciones de resistencia o capacidad de resistencia (que no debe confundirse con el peso de la cuerda). La cuerda Singing Rock de 11 mm tiene una clasificación de resistencia de 34,7 kN. A primera vista, eso no significa nada. Como principiante, sentí que la cuerda debería estar etiquetada con una capacidad de peso general. Para desglosarlo para usted, el kN significa kilo Newton. Un kilo Newton equivale a aproximadamente 225 libras. Para ser aún más específico, la cuerda de 11 mm tiene una capacidad de carga segura de 263 libras y una resistencia mínima a la rotura de 3150 libras, con una clasificación de resistencia de 34,7 kN, la cuerda debería soportar 7800 libras de fuerza. La resistencia mínima a la rotura es la cantidad mínima de fuerza requerida para romper la cuerda. La resistencia mínima a la rotura también se conoce como resistencia a la tracción o resistencia a la rotura.
Cordones
Las cuerdas son productos que parecen cuerdas delgadas y están diseñadas de la misma manera, pero se clasifican como cuerdas de 8 mm o menos de diámetro. Las cuerdas no están diseñadas para proteger a los escaladores de las caídas. Se utilizan para propósitos como las eslingas Prusik. Las cuerdas tienen una capacidad pequeña y no pueden absorber mucha energía ni sostener mucho peso. Una cuerda de 8 mm solo puede soportar alrededor de 145 libras.
Las etiquetas
Cada cuerda que compres debe venir con una pequeña etiqueta envuelta alrededor del extremo. Si no tiene etiqueta o está mal etiquetada con respecto a lo que crees que compraste, devuelve la cuerda y reemplázala con una cuerda que esté etiquetada correctamente. Debes estar seguro de lo que estás comprando y usando para garantizar un descenso seguro. Las etiquetas contienen mucha información en un área muy pequeña. Repasemos qué son todos los símbolos en las etiquetas.
Primero deberías ver una A o una B en las cuerdas estáticas. A es una cuerda de alto rendimiento y B es una cuerda de menor rendimiento.
Las cuerdas estáticas tienen un 1 con un círculo alrededor. Esto significa que se trata de una cuerda de un solo cabo. Cuando escalas en roca, verás símbolos como ½ para cuerdas de media cuerda y un símbolo de diagrama de Venn para cuerdas gemelas. Solo necesitas una sola cuerda estática para hacer rapel.
El CE es un símbolo de conformidad. Es una declaración de que la cuerda cumple con las normas de seguridad europeas. Normalmente, después del símbolo CE hay un número que identifica el laboratorio de pruebas acreditado.
A continuación, debería ver un círculo con una montaña en el medio y las letras UIAA. Este símbolo significa que la cuerda ha superado incluso los estrictos requisitos de seguridad establecidos por la UIAA.
Si la cuerda no ha superado ya suficientes requisitos de seguridad, debería ver las letras «EN» seguidas de un número de 3 dígitos. Esto define nuevamente los requisitos y procedimientos de seguridad en Europa para probar cuerdas. Las cuerdas etiquetadas con el símbolo cumplen con las normas de seguridad establecidas.
Por último, también verás la longitud y la resistencia de la cuerda en la etiqueta. La resistencia será un número seguido de kN (kilo Newton).
La cuerda de roca cantante que recomiendo cumple con todos los requisitos de seguridad anteriores y también ha sido aprobada por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios para fines de rescate.
Cuándo desechar la cuerda
Independientemente del tiempo que haya utilizado su cuerda, siempre debe retirarla si:
- Ha estado en contacto con productos químicos, especialmente ácido.
- La vaina se ha dañado y el núcleo es visible.
- La funda se ha desgastado y deshilachado.
- La vaina está empezando a resbalarse.
- La cuerda se ha vuelto rígida, tiene hendiduras, tiene puntos duros o débiles.
- La cuerda ha sido sometida a cargas pesadas y caídas fuertes.
- La cuerda se ha ensuciado y ya no puedes lavarla por completo.
- La cuerda ha sufrido daños por el sol, por el calor o ha sido dañada por abrasiones o fricción.
- Por último, ha expirado la vida útil recomendada indicada en el manual de instrucciones.
Es importante tener en cuenta la vida útil independientemente del uso. Nuevamente, lea mi artículo sobre cómo cuidar su cuerda para aprovechar al máximo su vida útil.
A menudo, las cuerdas se frotan contra rocas ásperas y la funda se desgasta rápidamente. Si sabes que vas a estar en una zona con rocas ásperas, invierte en un protector de cuerdas. Recomiendo encarecidamente su uso para proteger tus cuerdas y aprovecharlas al máximo. Protector de cuerda Petzl Protec. Es un plástico PVC muy resistente con velcro para que sea rápido y fácil enrollarlo alrededor de la cuerda. Tu cuerda te lo agradecerá.
Conclusión
Hay tantas cuerdas para elegir, con distintas especificaciones y usos para cada tipo de cuerda. Puede resultar abrumador solo mirarlas. He descubierto que Cuerda estática Singing Rock de 10,5 mm ser una cuerda excelente y duradera, que se puede usar una y otra vez. Esta cuerda estática le dará a cualquier rapelador principiante o intermedio específicamente lo que se busca para realizar un descenso seguro en rapel. Al final de la cuerda
