EL RÍO PLATA TIENE UNA HISTORIA QUE CONTAR
Este exquisito río de 5,4 millas, que se encuentra íntegramente dentro de los límites de El Parque Estatal Silver Spring, está ubicado en el condado de Marion, Ocala, FL. Puede considerarse un recorrido corto en comparación con otros recorridos en canoa, pero tiene mucha historia, paisajes impresionantes y vida salvaje.
Silver Springs, con un caudal de 500 millones de galones por día de agua prístina y clara, le otorga a Silver River su belleza y atractivo para muchos piragüistas y kayakistas que colocan a este río en el primer lugar de su lista de deseos.
Un poco de historia
Los indios timucuan habitaron esta zona hace 10.000 años y cazaban mamuts colombinos. Los europeos comenzaron a establecerse aquí en la década de 1760. Después de que terminaron las guerras seminolas y la guerra civil, las cosas se calmaron un poco en Florida. En 1878, se construyó el primer barco con fondo de cristal para que los visitantes pudieran ver este manantial de primera magnitud que llamamos Silver Springs. En 1929 se construyó un pequeño zoológico y el Instituto de Reptiles Ross Allen, lo que le dio notoriedad nacional a Florida y atrajo a miles de visitantes cada año.
En 1938, un concesionario, el capitán Tooey, puso en marcha un crucero por la jungla en torno a la pequeña isla de Silver River. Liberó una tropa de monos Rhesus en la isla, lo que convirtió a la isla en una auténtica experiencia de “jungla” para los turistas. Sin que el capitán Tooey lo supiera, los monos Rhesus son excelentes nadadores. Rápidamente escaparon de los límites de su isla y desde entonces han disfrutado de una buena vida a lo largo del río Silver y partes del río Ocklawaha.
Hollywood se enteró de la popularidad y la impresionante belleza de Silver Springs. El parque sirvió como escenario para películas como Tarzán, El monstruo de la laguna negra, El año de la muerte y otras. Sea Hunt, así como otros programas de televisión, también se filmaron aquí.
Afortunadamente, para Silver Springs, el estado de Florida comprendió la importancia de este monumento nacional para nuestro ecosistema y el valor de su conservación. Sorprendentemente, no fue hasta 1985 cuando el estado adquirió esta tierra y la designó oficialmente parque estatal de Florida en 1987.
Información de lanzamiento que necesita saber
El parque estatal Silver Springs es el lugar ideal para lanzar su embarcación hacia esta aventura suprema. Para llegar al puesto de avanzada para canoas, manténgase a la derecha cuando estacione en el estacionamiento. Luego, deberá caminar un poco por el sendero a su derecha. Tenga en cuenta que el campamento y los manantiales reales están, en términos de distancia en automóvil, a una milla de distancia. Deberá conducir hasta la entrada principal del parque estatal, no hasta el campamento.
Para obtener información y precios sobre el alquiler de un kayak, una canoa, una tabla de remo o para reservar el servicio de transporte al parque, consulte en línea en https://silversprings.com/remar/Notarás que el enlace menciona una pequeña tarifa para botar tu propia embarcación. Si remas por todo el río Silver, el punto de partida típico es Ray Wayside Park, ubicado junto a East Hwy. 40. Hay una tarifa de estacionamiento de $5 si haces tu propio transporte y dejas un auto aquí para el final de tu recorrido.
Explorando el río
Si decide recorrer brevemente el río y no tiene tiempo para recorrerlo todo, el sendero Fort King Paddling Trail le permite realizar un tranquilo circuito de ida y vuelta de 1,1 millas justo más allá del área de lanzamiento del parque estatal. Este circuito permite a los visitantes navegar alrededor de la isla Ross Allen, que alguna vez fue el hogar temporal de los monos Rhesus. Es posible que incluso vea uno o dos aquí. Una vez que lo haya rodeado, continúe hacia la derecha para regresar al parque estatal o gire a la izquierda para continuar remando por el río Silver.
Sin embargo, para ver los manantiales, vale la pena remar 1 milla río arriba. La corriente del río tiene una media de 3 a 5 mph. Una vez que te lances, en lugar de hacer primero el circuito de Fort King, sigue remando en línea recta y bajo el puente, lo que te permitirá remar río arriba hasta los manantiales. ¡No querrás perdértelo!
Las aguas cristalinas hasta donde alcanza la vista te inspirarán mientras recorres varias cuencas de manantiales. Treinta manantiales con 61 respiraderos vierten 500 millones de galones de agua al día que forman el río Silver a medida que fluye río abajo y desemboca en el río Ocklawaha, uno de los principales ríos de Florida y uno de los pocos en América del Norte que corre de sur a norte.
Remar sobre el manantial principal es un hallazgo increíble. Mide 1,50 m x 41,80 m y tiene una profundidad de 9 m. El cuarenta y cinco por ciento del caudal de agua se descarga desde este gigantesco manantial. Lo encontrará justo delante y más allá del muelle que alberga algunos barcos con fondo de cristal, todavía en funcionamiento, en el parque estatal.
Flota por aquí un rato y disfruta de esta magnífica caverna subterránea de color azul hielo mientras observas cómo el agua brota de los respiraderos que hay debajo. Hay otros manantiales pequeños en esta zona inmediata. ¡Lo más asombroso de hacer este viaje es la historia que descubrirás justo debajo de ti! Echa un vistazo alrededor del manantial principal, encontrarás esculturas hundidas, llamadas las Estatuas Griegas. Estas fueron las piezas de atrezzo que se usaron durante la filmación. yo espío protagonizada por Robert Culp y Bill Cosby.
También hay 6 naufragios, un término que se utiliza aquí de forma imprecisa, ubicados a lo largo del río Silver. Todos menos uno se encuentran dentro de la primera milla fluvial desde el nacimiento del río. Hay una antigua canoa india, algunos barcos de vapor antiguos, así como un bote de remos con fondo de cristal, uno de los originales de 1877. Es como una búsqueda del tesoro en el agua, y es entretenido observar quién de tu grupo puede encontrar estos tesoros ocultos. Este enlace proporciona un buen mapa para localizar los manantiales más pequeños, así como algunos de estos artefactos..
A medida que avanza río abajo desde el manantial, puede optar por remar por el circuito Fort King de 1,1 millas o continuar por el río Silver. Si se toma el tiempo de adentrarse en este hermoso río, ¿por qué no explorar el circuito? Recuerde que este era el hogar original de los monos Rhesus y, créame, todavía les gusta rondar la isla. Desde allí, continúe con su viaje río abajo.
Remar en el río Silver te permite apreciar verdaderamente la naturaleza. Las aguas son increíblemente claras, el paisaje espectacular y la vida silvestre abundante.
Hablando de vida silvestre…
Todos sabemos que los caimanes inspiran respeto, pero encontrarte con monos en el camino puede sorprenderte. Sí, son adorables, pero son salvajes, cascarrabias y podrían dejarte literalmente sumido en un mundo de dolor. También transmiten enfermedades que preferirías no tener.
Con los monos que hay a lo largo del río Silver, entre 200 y 300, es seguro que los verás. Mantén los ojos bien abiertos para ver si hay monos corriendo, saltando o balanceándose en lo alto de los árboles o entre las copas de los cipreses. Mantén la distancia. Tu nuevo mantra es respetar al mono. Una vez me acerqué demasiado a la orilla sin saber que había un mono sentado detrás de un árbol. Salió, me silbó y ¡nunca en mi vida había remado hacia atrás tan rápido!
Los funcionarios de vida silvestre, los ambientalistas estatales y los activistas de los animales han estado discutiendo la difícil situación de estos monos durante 40 años. Su población crece cada año y, si bien hasta la fecha no han causado ningún peligro inminente, se han convertido en una molestia para los propietarios de viviendas cercanas y se sabe que asustaron a algunos visitantes dentro del parque estatal en 2016. El diez por ciento de las personas que navegan en kayak por el río Silver han admitido haber alimentado a los monos, lo que es una receta para encuentros peligrosos. Continúan las discusiones sobre cuál será la solución para reducir su población.
¿Qué otros animales salvajes puedes encontrar? Este río tiene una gran diversidad. Naturalmente, es posible ver algún caimán tomando el sol en la orilla, se ven nutrias jugando al escondite en la orilla del agua, aves acuáticas, halcones, águilas y búhos viven en este bosque subtropical, las tortugas hacen el esfuerzo de subirse a un tronco flotante para luego zambullirse porque consideran que la canoa se les acercó demasiado y, como el agua es tan clara, verás una multitud de peces nadando por todas partes.
Pero, si tienes suerte, mucha suerte, puede que te encuentres con un gigante apacible. Vamos, ya sabes lo que es: sí, el lento, torpe, respirador y amenazado manatí. Es magnífico encontrarlos mientras navegas en kayak. Una vez más, el respeto es lo más importante. Son apacibles, pero están en peligro de extinción. La ley de Florida prohíbe acosar o tocar a un manatí. Si tienes la suerte de ver uno, no dudes en detenerte a disfrutar y observar a esta encantadora criatura. Experimentarás la emoción de verlo subir a la superficie, tomar una bocanada de aire, volver a sumergirse, solo para levantar su cola hacia ti como si quisiera decir: «Hola, encantado de conocerte». Disfruta de ese momento National Geographic y continúa tu camino.
El fin está por llegar
Su viaje por este río único en su tipo está a punto de terminar. Es fácil ver el parque Ray Wayside a su izquierda mientras recorre la última curva del río. Ray Wayside tiene una zona de lanzamiento y desembarque manual para canoas y kayaks separada de la rampa para botes. Salir del kayak para estirar las piernas debería ser muy fácil.
Desde aquí, podrá tomar el autobús del parque o dirigirse a su propio vehículo. Quizás esté acampando en el camping del parque estatal o simplemente haya venido a pasar el día. Tómese un tiempo para volver al parque estatal y echar un vistazo al parque principal y su camping. Descubrirá que hay más historias que aprender sobre esta impresionante zona.
Parque estatal y zona de acampada de Silver Springs
El parque, uno de los primeros destinos turísticos de Florida, ahora se centra en la preservación de sus 4000 acres y su vasto manantial. Los barcos con fondo de cristal siguen siendo un atractivo popular tanto para los turistas como para los floridanos. Incluso si ya has navegado en kayak por los manantiales, reservar un paseo en un barco con fondo de cristal te ofrece otra perspectiva, además del beneficio de escuchar a su capitán contarte todo tipo de historias interesantes. Planifica el paseo en el barco en un día soleado, para disfrutar de la mejor vista a través del fondo de cristal del barco.
Después del paseo, contempla los jardines y lo que queda de los recintos que alguna vez albergaron a muchos de los animales del zoológico que vivieron aquí. También hay algunas tiendas, un restaurante informal y un pequeño museo.
Los parques estatales de Florida son conocidos por sus increíbles campamentos. Este, ubicado a una milla al sur de la SR 35, contiene 60 sitios para acampar y 9 cabañas. Las reservas se pueden hacer con 11 meses de anticipación en ReserveAmerica. Los senderos para caminatas varían de 1 a 5 millas, uno de los cuales lo llevará hasta el río Silver.
Además, en la propiedad del camping se encuentra Cracker Village, una réplica de un campamento de 19El asentamiento pionero del siglo XIX que se puede explorar (siempre que los niños de la escuela no estén allí en una excursión). Los recorridos tienen 2Dakota del Norte y 4El Los sábados de cada mes a las 10 h. Los edificios del Village están abiertos para realizar estas visitas.
El Museo Silver River, adyacente a Cracker Village, es bastante notable. Se administra en conexión con las escuelas públicas del condado de Marion, ya que los estudiantes reciben educación sobre la historia de Florida durante 4 años.El Grado. Los niños realizan varias visitas al Museo y Cracker Village a lo largo de su año escolar.
El museo (abierto al público los sábados y domingos) cuenta con amplias exposiciones que datan de tiempos prehistóricos, fósiles descubiertos en la zona, artefactos indígenas, así como su gigantesco mamut colombino que se eleva sobre todos los que ingresan. Otra sección del museo se concentra en la historia del condado de Marion, así como en los días en que Silver Springs estaba llena de leyendas del cine y la televisión. Encontrará muchos recuerdos antiguos expuestos.
Pensamientos finales
Como puede ver, Silver River no es solo otro río para practicar kayak. Es un parque estatal, un manantial gigantesco, una lección de historia, un fascinante hábitat de vida silvestre y uno de los recorridos más hermosos que jamás haya presenciado. Nuestro amor por la naturaleza nos recuerda que debemos respetar nuestro entorno, disfrutar de la naturaleza y mantenernos siempre a una distancia segura de la vida silvestre. Sobre todo, disfrute de este increíble río y de todo lo que tiene para ofrecer.
