Un globo aerostático es mucho más que el globo en sí y la cesta. Conocer las distintas partes de un globo puede ayudarte a apreciar mejor esta nave voladora y a sentirte más preparado para el vuelo. ¿Cuáles son todas las partes?
Estas son las diferentes piezas de un globo aerostático:
- Sobre
- Quemadores
- Válvula de explosión
- Cesta
- Encendedor
- Indicador de combustible
- Pirómetro
- Variómetro
- Altímetro
- Maniobra de ventilación
En esta guía completa, repasaremos paso a paso cómo se define y explica qué es un globo aerostático. ¡A continuación, encontrarás mucha información interesante, así que no dejes de leer!
Estas son las piezas de un globo aerostático
Sobre
Probablemente te hayas confundido un poco al ver el término «sobre» aquí, ¿verdad? No es como si estuvieras enviando una carta a un amigo. Vas a dar un paseo en globo aerostático. Sin embargo, eso es exactamente lo que técnicamente se llama el globo, el sobre. De todas las partes, esta es, con diferencia, la más importante. Sin el sobre, tu globo aerostático no volará.
Los globos aerostáticos están fabricados con nailon antidesgarro resistente al fuego. Aunque el nailon en sí no es resistente a los rayos UV, la mayoría de los fabricantes de sobres añaden una capa de poliuretano resistente para reforzar el nailon y protegerlo de los efectos dañinos y decolorantes de la luz solar.
Probablemente hayas notado que los globos aerostáticos están segmentados, ¿verdad? Esto no es solo por decoración, ya que esos segmentos tienen un nombre: gajos. Los gajos son paneles verticales o secciones de tela. Cada panel está tejido y, cuando se interconecta, forma la envoltura. Incluso si la envoltura es de un solo color, no es una sola pieza de tela.
Si el tuyo es un globo aerostático de tamaño estándar, puede tener hasta 24 paneles o gajos. ¿Qué es lo que mantiene unidos los gajos? No son las costuras, ¿verdad? No, ya que no serían lo suficientemente resistentes para soportar el viento y el uso diario. En su lugar, los fabricantes de sobres utilizan un tipo de cinta conocida como cinta de carga. La cinta de carga no solo se instala verticalmente a lo largo de los gajos, sino también horizontalmente.
El motivo por el que esta cinta se conoce como cinta de carga es que está diseñada para sostener la carga del sobre, lo que reduce la tensión. Gracias a su capacidad de soportar carga, la cinta de carga puede prolongar la vida útil del sobre.
En la parte superior de la envoltura hay una corona, también llamada tapa superior. La tapa tiene un puerto de desinflado cubierto por un panel y luego asegurado con un accesorio de velcro. Si es necesario desinflar el globo, por ejemplo para aterrizar, el piloto del globo puede usar el puerto de desinflado en la corona de la envoltura. Empezando desde la corona y bajando hacia abajo está la línea de apertura. Esta línea roja del puerto es un medio de desinflado que extrae aire de la envoltura.
Quemadores
La segunda pieza más importante de un globo aerostático es el sistema de quemadores, que alberga uno o dos quemadores, a veces más. Mientras que la envoltura contiene el aire y te da sustentación cuando vuelas en globo aerostático, los quemadores son los que proporcionan el aire caliente. Como el aire caliente se eleva, no tendrías flotabilidad sin el sistema de quemadores.
Ya sea que un globo aerostático tenga uno o varios quemadores, todos apuntan en la misma dirección, es decir, hacia arriba, hacia el centro de la envoltura. Los quemadores se alimentan con propano, de forma muy similar al que se usa para hacer una parrillada al aire libre.
El propano comienza como líquido cuando ingresa por primera vez al sistema del quemador. A medida que el propano líquido se presuriza en las mangueras internas del sistema del quemador, pronto llega a una serie de bobinas. Las bobinas convierten el propano de líquido a vapor. Luego, la llama piloto enciende el vapor, lo que hace que una llama alta (estamos hablando de más de seis pies) se eleve rápidamente hacia la envoltura.
La velocidad de calor que produce esta llama es astronómica. Se trata de unos 12 millones de unidades térmicas británicas o BTU por hora. Por ejemplo, la caldera de su casa funciona con 100.000 BTU y usted sabe lo caliente que se pone. Ahora imagine 12 millón BTU. ¡Sí, esta llama quema!
Es probable que el piloto del globo tenga propano de repuesto en el globo, almacenado en tanques de combustible que pesan entre 10 y 20 galones.
Válvula de explosión
Ahora que ya sabes cómo se comporta el propano a medida que viaja a través de los componentes internos del sistema de quemadores, probablemente te estés preguntando algo más. ¿De dónde viene el propano? ¿El piloto del globo añade el propano continuamente y cómo?
Sí, el piloto del globo controla la cantidad de propano en el sistema de quemador en cualquier momento, y lo hace a través de una parte útil del sistema de quemador conocida como válvula de explosión. Cuando el piloto del globo activa la válvula de explosión, puede enviar combustible al sistema de quemador. A través de la válvula de explosión, el piloto también puede reducir el flujo de propano, pero no detenerlo por completo. También puede detener el flujo de propano.
El piloto del globo utilizará la válvula de soplado durante todo el viaje. Dado que el sistema de quemador produce aire caliente, el piloto deberá seguir suministrando propano para que pueda alcanzar una altitud deseada durante el vuelo y luego permanecer allí.
Cuando llegue el momento de aterrizar, un método que utilizará el piloto del globo será presionar la válvula de soplado de manera intermitente. Este patrón de encendido y apagado mantiene algo de aire caliente en la envoltura para que no salga del cielo rápidamente, pero proporciona suficiente aire frío para que pueda comenzar su descenso.
Curiosamente, este método también permite al piloto del globo dirigirlo, ya que bajar la posición del globo y luego inclinarlo en la dirección preferida es un medio de viaje seguro.
Cesta
Cuando se va a dar un paseo en globo aerostático, uno se sienta en la cesta, también llamada góndola. Al igual que una cesta real, las cestas para globos aerostáticos pueden estar hechas de mimbre, en concreto de ratán. La fibra de vidrio y el aluminio son otros materiales habituales. Estas cestas pesan menos que las de ratán.
La forma de la cesta puede ser rectangular para que haya más espacio. Las formas triangulares son menos comunes, pero aún están disponibles, y las formas cuadradas también son populares. Algunas compañías de globos aerostáticos pueden tener góndolas cerradas, pero las que no están cerradas brindan una experiencia más auténtica al volar en globo. ¡Esa es la única forma de sentir el viento en el cabello, después de todo!
Sujetos a la cesta hay cables que se conectan a la envoltura mediante bloques de sujeción de cables. Hay más de 24 de estos cables, todos fabricados en acero inoxidable resistente. Rodeando la cesta en la parte superior se encuentra el marco, que en parte refuerza el sistema de quemador. El marco también está instalado para su protección, elevando el borde de la cesta para que se sienta seguro al sentarse.
Además, cuando aterrizas, la estabilidad de la estructura es tal que es menos probable que vuelques.
Encendedor
La válvula de soplado puede proporcionar aire caliente a la envoltura, pero ¿qué pasa si la llama piloto que calienta el propano se apaga? Puede suceder, y en ese caso, el piloto del globo usaría el encendedor.
El encendedor, como su nombre lo indica, hará que la llama piloto vuelva a encenderse rápidamente para que el globo pueda tener aire caliente de forma continua. Para mayor seguridad, el piloto del globo normalmente no solo llevará consigo un encendedor, sino dos. Algunos pilotos incluso llevan cerillas secas y un encendedor en caso de que pierdan ambos encendedores o si estos fallan.
Indicador de combustible
Aunque los globos aerostáticos son lo más alejado que se puede llegar a estar de un coche, los globos y el vehículo que conduces todos los días tienen algo en común: ambos tienen un indicador de combustible que indica cuándo el depósito está vacío. O, en el caso de los globos aerostáticos, tanques.
El piloto del globo observará periódicamente el indicador de combustible mientras vuela. Antes de que el tanque se vacíe, recargará más propano de uno de los tanques de repuesto.
Pirómetro
En la parte superior del sobre, cerca de la corona, se encuentra el pirómetro, un sensor que mide la temperatura del aire mientras flotas en él. Una línea, a menudo roja, es el límite que debe alcanzar la temperatura para seguir flotando. En ese punto, la tela del sobre podría degradarse, lo que haría que volar en globo fuera inseguro.
Variómetro
¿Cómo sabe el piloto del globo la dirección en la que viajas en el globo aerostático? Depende del variómetro, que es un indicador de si el globo se mueve hacia abajo o hacia arriba. Como estás rodeado de cielo a tu altura, no hay referencias visuales en las que el piloto del globo pueda confiar, por lo que el variómetro sin duda resulta útil.
Los variómetros producen una lectura de la velocidad vertical en pies por segundo o minuto.
Altímetro
Si ha leído nuestras otras publicaciones de blog sobre viajes en globo aerostático últimamente, entonces sabrá que la Administración Federal de Aviación (FAA) recomienda una altura a la que su globo aerostático puede volar legalmente. Esa altura no debe superar los 12,500 pies.
Nuevamente, sin un marco de referencia, puede resultar bastante difícil determinar la altura a la que se está volando en un globo aerostático sin la ayuda de un altímetro. Medir la altitud es importante no solo para cumplir con las normas de la FAA, sino también para evitar la aparición del mal de altura. Esta enfermedad puede provocar síntomas como náuseas y dolor de cabeza en su forma más leve y solo empeora a medida que aumenta la altitud.
Maniobra de ventilación
La última pieza de un globo aerostático es el respiradero de maniobras en la envoltura. Conectado al respiradero hay una línea de respiradero de maniobras que se extiende hasta la cesta. Cuando el piloto del globo quiere abrir el respiradero, tira de esta línea.
¿Por qué querría el piloto abrir la válvula de maniobra? Ya hemos hablado antes de que abrir y cerrar la válvula de soplado es una forma de hacer descender el globo aerostático para el aterrizaje. También lo es liberar aire a través de la válvula de maniobra. Con menos aire caliente en la envoltura, el globo comenzará a descender de forma natural.
Pensamientos finales
Las piezas de un globo aerostático funcionan en conjunto para crear una experiencia de vuelo segura y placentera. Esperamos que hayas disfrutado aprendiendo más sobre cómo funcionan los globos para que la próxima vez que vayas a volar en globo, puedas apreciarlo aún más.
