Cuando hice rápel por primera vez, había una cosa en mi cabeza que probablemente también te pasará a ti, a menos que seas un completo insensible, cosa que yo no soy. Pensé: “¿Puedo detenerme mientras hago rápel o me caeré desde 15 metros y moriré?”.
Entonces, ¿es posible detenerse mientras se hace rapel? La respuesta corta es SÍ, puedes parar mientras
- Reciba capacitación profesional sobre el uso del freno de mano.
- Coloque nudos de tope en el extremo de la cuerda.
- Ata un Autoblock para detenerte en el aire y también libera tus manos si es necesario.
- Tenga un compañero de rapel en la base del acantilado que realice la maniobra de «aseguramiento del bombero».
- Utilice el método tradicional de vendar las piernas sólo cuando todo lo demás falla.
Cómo usar la mano de freno para detenerse mientras se practica rapel
Como principiante en rapel, una de las primeras lecciones que te dará un profesional capacitado será cómo usar el freno de mano. Este es un método manual en el que controlarás la velocidad de tu descenso. Puedes pasar de un descenso rápido a una parada completa frenando con la mano.
Para realizar esto, primero deberás agarrar la cuerda suelta que lleva al suelo con tu mano derecha. Esta será la cuerda de ruptura y está sostenida por el ATC. Una vez que tu mano derecha esté sosteniendo firmemente la cuerda, NUNCA la sueltes. Hay otras técnicas que te permitirán liberar tus manos cuando sea absolutamente necesario, pero como regla general, siempre agárrate a la cuerda.
Para frenar mientras desciendes, baja la mano derecha por debajo de la cintura mientras sostienes la cuerda. Esto evitará que la cuerda pase por el ATC. A medida que la mano derecha se levanta ligeramente, la cuerda comenzará a correr libremente, lo que te permitirá descender. Nunca levantes la mano derecha en el aire, ya que la cuerda comenzará a correr libremente y te pondrá en grave peligro de caída libre. Mantén el control manteniendo la mano derecha cerca de la cadera con ligeros movimientos hacia arriba y hacia abajo para controlar la velocidad del descenso según tu nivel de experiencia y entrenamiento personal.
La mano izquierda será la mano guía y estará ligeramente elevada por encima de la cabeza. La empuñadura sujetará de forma suelta la cuerda anclada en la parte superior y que pasa por el arnés. No agarres con demasiada fuerza con esta mano, ya que la cuerda debe deslizarse con suavidad durante todo el descenso.
Usar correctamente el freno de mano durante un descenso será una de las mayores garantías para realizar un buen rápel. Asegúrate de practicar esto en rápeles más pequeños bajo la supervisión de un profesional y aumenta gradualmente la altura y la dificultad del rápel según tus habilidades.
Detenerse mientras se hace rapel con nudos de tope
Si alguna vez te encuentras en caída libre mientras haces rápel (y rezo para que nunca te ocurra), un nudo de tope podría ser la diferencia entre la vida y la muerte. Se trata de un nudo simple atado al extremo de la cuerda, pero elevado ligeramente por encima del suelo para DETENERTE mientras haces rápel si se produce el peor de los casos. Este nudo de seguridad protegerá tu cuerpo del impacto directo contra el suelo.
Puede que tampoco estés en caída libre, pero si estás descendiendo por un acantilado considerablemente alto o por un terreno vertical, el nudo de tope te permitirá saber si has llegado al final de la cuerda y si aún tienes que recorrer más en el descenso. No querrás estar haciendo rapel y no prestar atención a la longitud de cuerda que te queda cuando, de repente, te quedes sin cuerda y caigas sin poder hacer nada.
Un nudo de tope puede protegerte de lesiones graves o incluso de la muerte en los peores casos. Incluso proporciona protección adicional contra errores simples. Agrega esto a tu lista de verificación antes de hacer rapel. Para obtener más información sobre cómo hacer este nudo al final de una cuerda, selecciona el siguiente enlace sobre cómo hacer el nudo de tope.
Atar un autobloqueo para detenerse mientras se hace rápel
El autobloqueo es otro recurso que se debe utilizar para detener el rápel. El autobloqueo es un nudo de fricción atado con un trozo fino de cuerda alrededor de la cuerda de rápel varias veces. Asegúrate de que la cuerda que utilices sea suave y flexible. No utilices cuerdas muy brillantes, ya que quieres que la cuerda genere fricción. Cuando la utilices, quedará un poco suelta alrededor del rápel, lo que permitirá que la cuerda se mueva libremente a través de ella durante el descenso.
El Autoblock se enganchará a un mosquetón conectado al arnés. La mano que frena o la mano guía sujetarán el Autoblock al descender en rápel, sin apretarlo. Si se utiliza la mano que frena, la mano guía debe volver a su posición normal por encima del dispositivo. Si se utiliza la mano guía, la mano que frena sujetará ligeramente la cuerda de rápel suelta que se encuentra debajo.
Para hacer rápel con el autobloqueo, deberás deslizarlo por la cuerda con la mano. Esto te permitirá hacer rápel a tu propio ritmo. Para activar el autobloqueo, suelta el nudo. Es bastante fácil, ¿verdad? Ahora deberías poder mover las manos según lo necesites.
En mi experiencia, recomiendo que siempre se ate un nudo automático, sin importar la experiencia o la dificultad del rápel. El tiempo mínimo que se invierte en atar un nudo automático vale la pena por la seguridad. Los guías y escaladores de primera categoría se toman el tiempo de hacer este nudo. ¿Qué hace que tu vida sea diferente a la de ellos?
Para aprender a atar el autoblock seleccione el siguiente enlace cómo atar el enganche Autoblock.
Utilice el seguro de bombero para detenerse mientras desciende en rápel
Uno de los mejores apoyos para detenerse mientras se practica rapel para principiantes o en un rapel difícil es el Fireman Belay. Un compañero experimentado se colocará en la base del acantilado y tendrá la capacidad de detener el descenso. Esto es más precautorio en caso de un descenso descontrolado, de que el rapelador se congele, etc.
Para realizar el aseguramiento de bombero, el compañero sujetará suavemente el extremo de la cuerda de rápel. La cuerda se mantendrá ligeramente elevada frente a su cara. El compañero no sujetará la cuerda de rápel con fuerza, sino que la dejará colgando libremente entre sus manos. Las manos deben mantenerse en forma de copa con la parte abierta de las manos mirando hacia él.
El compañero puede optar por situarse directamente debajo del rápel o puede situarse un poco más atrás. Recomiendo situarse un poco más atrás para tener una visión clara durante el rápel y evitar la posible caída de escombros. En ese sentido, asegúrate de que el compañero lleve puesto el casco. Está ahí para apoyarte a ti, el escalador. No querrás acabar teniendo que prestarle primeros auxilios porque no estaba adecuadamente protegido.
Si ocurre un incidente durante el rápel, el compañero debe enganchar el seguro de bombero para detener el descenso. El compañero agarrará la cuerda con fuerza y tirará hacia abajo con ambas manos. Baje las manos hasta la cintura o más abajo. Asegúrese de estar en posición semisentadilla para proporcionar estabilidad adicional. No se agache porque esto puede provocar que se caiga y posiblemente pierda el agarre.
Este movimiento hace que la cuerda tire hacia abajo del ATC o dispositivo de aseguramiento, deteniendo el descenso. Cuando se encuentra en la posición de bombero, el rapelador ya no puede controlar su descenso. En este punto, el compañero puede aflojar un poco el agarre para bajar al rapelador de manera segura o esperar a que el rapelador haya recuperado el control total.
Detenerse mientras se hace rappel con la venda para piernas
El último método, el vendaje de la pierna, se puede utilizar para detenerse mientras se desciende en rápel. Se trata de una técnica bastante básica que se puede utilizar si no se dispone de otro método para detenerse en el aire. Tome la mano guía y enrolle la cuerda suelta de rápel alrededor de su pierna varias veces. La pierna debe colocarse sobre una superficie vertical para que se enganche por completo una vez envuelta. Una vez enganchada, ambas manos pueden quedar libres.
Esto solo debe usarse como parada temporal y si no hay otra opción. Pero para mi tranquilidad, asegúrate de usar el autobloqueo. De esa manera, ya estás preparado si necesitas detenerte para ajustar la cuerda, desenredarla o reevaluar el descenso.
Conclusión
Ahora ya conoces varios métodos para detenerte mientras haces rápel. Tómate el tiempo para practicar estos métodos y busca formación profesional para sentirte completamente seguro de tus habilidades. Son pasos sencillos de aprender, pero muchas veces hay que pasar por alto la implementación de técnicas para salvar vidas. No te limites a pasar por alto los pasos y ten la seguridad de que, si haces lo mínimo indispensable mientras haces rápel, todo saldrá como estaba previsto.
Siempre habrá momentos en los que el rápel no salga como estaba previsto. Saber cómo detenerse y colocar las protecciones adecuadas mejorará drásticamente la seguridad durante el rápel. Usar estas protecciones o saber cómo usarlas puede realmente brindar tranquilidad mientras se practica el rápel.
