No solo eres un buscador de emociones al que le gusta hacer rapel en acantilados empinados y obstáculos, sino que ahora quieres meter los pies un poco más en el agua, literalmente. Hacer rapel en cascadas es una aventura en sí misma, pero es más bien una actividad única en la vida que haces para marcar la lista de cosas por hacer cuando la completas con éxito. Personalmente, recomiendo hacer rapel en algún lugar sólido y donde haya poca humedad; sin embargo, hay varias precauciones y medidas que se pueden tomar al hacer rapel en cascadas para que sea lo más seguro posible.
El rapel en cascadas no es una actividad que un aficionado pueda hacer solo o con otros principiantes. Estás convirtiendo un deporte extremo en algo mucho más difícil y potencialmente peligroso. Si planeas intentar hacer rapel en cascadas, ve con varios profesionales capacitados o escaladores con mucha experiencia. Haz planes detallados de adónde irás, qué equipo necesitarás y ensaya qué obstáculos encontrarás.
La gente adecuada y la preparación adecuada te ayudarán a tener confianza en tus habilidades y capacidades para descender de forma segura. Si puedes hacer esto, podrás formar parte de un grupo de élite al que pocos se han atrevido. Hazte a un lado, Tarzán, hay nuevos competidores en la ciudad que volarán en rapel y experimentarán la adrenalina y la emoción del rapel en cascada.
Cómo encontrar lugares para hacer rappel en cascadas
Algunas de las recomendaciones que haría al verificar su estado u otras ubicaciones es buscar algún lugar que sea de fácil acceso y que permita hacer rapel y escalada en roca.
Si quieres encontrar cascadas magníficas y legales que se puedan descender en rápel, pregunta en los gimnasios de escalada locales, busca en foros de discusión sobre escalada o haz una búsqueda general en Internet. Siempre es mejor practicar el descenso en cascadas que ya hayan sido probadas por otros, ya que su experiencia te proporcionará información fundamental sobre qué esperar y cómo prepararte para el descenso. Sin mencionar que puedes medir el nivel de dificultad general por lo que otros han dicho.
Seguridad en el rapel en cascadas
Algunos consejos sobre precauciones adicionales que se pueden tomar para proporcionar mayor seguridad al hacer rappel en cascadas son los siguientes:
Aseguramiento de bomberos – Esta sería una de esas ocasiones en las que realmente voy a recomendar que tu compañero de rapel experimentado realice un aseguramiento conocido como el aseguramiento del bombero. Debido a que este es un nivel de dificultad elevado debido a que se hace rapel al lado o en la cascada, las condiciones serán extremadamente húmedas. Cuanto más húmedas sean las condiciones, mayores serán las probabilidades de que puedas resbalarte con los pies o las manos. Tener agua cayendo en cascada sobre ti o cerca de ti agrega un elemento adicional que es nuevo y requerirá una mayor concentración para navegar en estas condiciones húmedas de manera segura.
Como mencioné, el aseguramiento de bombero es un método excelente para que un compañero esté preparado para detener un descenso descontrolado si algo sale mal en el rápel. Para realizar el aseguramiento de bombero, solo es necesario que el compañero esté en la base de la cascada o del acantilado. Este compañero sostendrá ligeramente la cuerda de rápel elevada frente a su cara. El compañero no agarrará la cuerda de rápel con fuerza, sino que la dejará colgando suelta entre sus manos, manteniéndolas en forma de copa con la parte abierta de sus manos mirando hacia él. El compañero puede optar por pararse directamente debajo del rápel o puede pararse un poco atrás. Recomiendo pararse ligeramente atrás para tener una vista clara cuando se realiza el rápel y para evitar la posible caída de escombros. Dicho esto, el compañero de aseguramiento de bombero debe usar casco si caen escombros.
Si durante el rapel se pierde el agarre o se produce otro accidente que requiera que el compañero detenga el descenso, agarrará la cuerda con fuerza y tirará hacia abajo con las manos. Las manos ahora se bajarán hasta la cintura o más abajo e incluso pueden estar en una semi-sentadilla para mayor estabilidad del pie. Este movimiento hace que la cuerda tire hacia abajo del ATC o dispositivo de aseguramiento, lo que hace que el descenso se detenga por completo. Cuando está en el aseguramiento de bombero, el rapelador ya no puede controlar su descenso. En este punto, el compañero puede aflojar su agarre ligeramente para bajar al rapelador de manera segura o esperar a que la dirección indique que el rapelador ha recuperado el control total y ahora está listo para continuar un descenso seguro por la cascada.
Bloqueo automático – Tómate el tiempo de atar el autoblock para tu rapel, lo que crea una mayor seguridad en caso de una caída. Este nudo te ayudará a detenerte en el aire si pierdes el control. Es una técnica sencilla que puede resultar de ayuda cuando menos te lo esperas, especialmente al hacer rapel en cascadas. Sigue este enlace para aprender a atar el autoblock.
Ropa y equipo – Y como siempre, lleva el equipo adecuado al nivel de dificultad del rápel. Lleva ropa ajustada, usa casco (SIEMPRE), lleva zapatos de escalada, etc. Estar bien vestido te ayudará a rendir al máximo. Lleva un equipo bastante sencillo para este rápel, es decir, lleva solo lo absolutamente necesario para no llevar ningún peso muerto.
Preparando el Rappel
Ten en cuenta que esta es una explicación amplia de cómo prepararte para hacer rapel en cascada; sin embargo, cada lugar y situación requerirán diferentes técnicas, habilidades, equipos y precauciones. Toma todas las medidas necesarias para prepararte y entrenarte adecuadamente con un profesional experimentado para que tengas confianza en tus habilidades.
Como en cualquier rápel, necesitarás encontrar buenos anclajes. Lo más probable es que no haya pernos de anclaje en la cascada, pero tal vez encuentres el oro y descubras que se ha trazado un mapa y se han colocado los anclajes. En ese caso, tu trabajo será mucho más fácil. Supondré que no hay pernos de anclaje y que necesitarás colocar al menos tres anclajes utilizando árboles grandes y vivos o rocas que sobresalgan. Todo debe ser sólido y no mostrar ninguna posibilidad de moverse o soltarse cuando se coloquen los anclajes. A continuación, se detallan los pasos para preparar el rápel:
- Usar eslingas (Enlace de Amazon) o cintas para crear el anclaje y, al menos, establecer 2 o 3 puntos separados e iguales desde los que anclarse. Una vez que los hayas establecido, vuelve a comprobar las eslingas para asegurarte de que no estén sueltas y que puedan soportar tu peso.
- Conecte las cintas exprés, una a cada colgador de perno. Las cintas exprés deben estar orientadas en direcciones opuestas para brindar una seguridad óptima cuando se agrega la cuerda.
- Ahora pase la cuerda por el extremo opuesto de los ganchos de los pernos en las cintas exprés. Antes de agregar el
soga Es muy recomendable revisar la cuerda y verificar si hay abrasiones, cuerdas, nudos, etc. Si todo está bien, proceda a agregar la cuerda. - Pase la cuerda por todos los mosquetones hasta llegar a la marca central de la cuerda.
- Ahora haz un nudo de tope en cada extremo de la cuerda. Esto te asegurará de DETENERTE y no caerte de los extremos de la cuerda.
- Ahora grita “¡CUERDA!” y lanza los extremos de la cuerda por la pendiente.
- Como deberías hacer rapel con otras personas con experiencia, uno de tus compañeros debería estar en la base de las cascadas para preparar el dispositivo de seguridad para bomberos una vez que se haya lanzado la cuerda. El compañero no debería estar parado en agua corriente o estancada para brindar un apoyo óptimo si se necesita el dispositivo de seguridad para bomberos. Este compañero también puede trabajar como guía para brindar instrucciones durante el descenso.
- Coloque un mosquetón de bloqueo en su anillo de seguridad y enganche el ATC, si aún no lo ha hecho.
- Toma ambos cabos de la cuerda y dóblalos. Deslízalos a través del ATC y sujeta el lazo que pasaste a través del ATC con tu mosquetón de seguridad.
- Bloquee el mosquetón.
- VUELVE A REVISAR TODO. Revisa el mosquetón de seguridad, los nudos y los enganches para asegurarte de que todo esté seguro antes de descender. Comprueba que ambos extremos de la cuerda estén en el suelo, que tu compañero de abajo esté preparado para realizar el aseguramiento de bombero y que los extremos de la cuerda tengan un nudo de tope bien atado en cada extremo.
Descenso en rapel por la cascada
- Con la mano derecha, agarra la cuerda suelta que lleva al suelo. Esta será la cuerda de frenado y está sostenida por el ATC. Nunca sueltes la cuerda con la mano de frenado. Para frenar mientras desciendes, baja la mano derecha por debajo de la cintura mientras sostienes la cuerda, esto evitará que la cuerda pase por el ATC. Si la mano derecha está levantada, la cuerda correrá libremente y pondrá a quien esté rapelando en grave peligro de caída. No levantes la mano derecha.
- Tu mano izquierda será la mano guía y sujetará el otro extremo de la cuerda que ha sido asegurada a los anclajes.
- Mientras desciendes grita “¡A Rappel!”
- Comience a rapelar, use su mano guía para pasar la cuerda a través del ATC.
- Mientras desciende, mantenga las piernas perpendiculares a la cascada durante el descenso. Tenga en cuenta que puede optar por descender en medio de la cascada o por un costado de ella. Esta decisión depende de usted y de su nivel de comodidad. Si desciende por la cascada, asegúrese de que el nivel del agua sea bajo y de que pueda tocar la superficie rocosa con los pies durante todo el descenso, lo que le permitirá descender de manera controlada.
- Ve a tu propio ritmo y gira la cabeza ligeramente para comprobar si hay obstáculos. No pienses demasiado en las acciones que has entrenado para hacer en un rapel normal, simplemente continúa descendiendo a un ritmo constante y controlado.
- Una vez que llegues al suelo, saca las cuerdas del ATC. Como medida formal, dile a tu observador: “Fuera de rappel”. Ahora habrás completado oficialmente el rappel en cascada y podrás proclamarte el rey de la jungla.
Conclusión
Como he estado diciendo todo el tiempo, con la preparación adecuada puedes descender en rápel por una cascada de manera segura. Hay grupos de turistas en todo Estados Unidos y en el resto del mundo que ofrecen rápel en cascadas en un entorno controlado. Si necesitas algo para romper el hielo antes de hacer el rápel por tu cuenta, esta puede ser una buena opción para ti. Ten en cuenta que estas excursiones de rápel pueden costar hasta 200 dólares cada una. Con la formación adecuada y el apoyo de profesionales capacitados, puedes planificar hacerlo por tu cuenta y evitar los costes adicionales que cobran estos grupos.
El rapel en cascadas es una experiencia increíble y diferente a cualquier otro rapel que hayas practicado. Agrega un elemento único que aumentará tu experiencia en rapel y tu entusiasmo por el deporte.
