Te gusta pensar que eres un conductor de motonieve consciente. Aunque tu estado no lo exija, siempre llevas casco. También intentas moderar la velocidad, especialmente cuando conduces cerca de otras personas. Sin embargo, has oído historias desgarradoras de accidentes con motonieve, lesiones e incluso una o dos muertes. Eso te hace preguntarte: ¿son peligrosas las motonieves?
Al igual que cualquier otro vehículo, conducir una moto de nieve conlleva un cierto grado de riesgo. Si respeta las normas de su zona, se asegura de que su grupo haga lo mismo y da suficiente margen de maniobra a los demás conductores de motos de nieve, no hay motivo para no disfrutar de un viaje seguro y agradable en todo momento.
En este artículo revelador, compartiremos estadísticas sobre accidentes y muertes en motos de nieve para demostrar que sí, estas cosas ocurren. También analizaremos los tipos de lesiones que podría sufrir en una moto de nieve e incluso incluiremos algunos consejos de seguridad que siempre debe tener en cuenta al conducir una moto de nieve.
Desde los principiantes en motos de nieve hasta los conductores más experimentados, todos pueden obtener algo de este artículo, por lo que le recomendamos encarecidamente que siga leyendo.
¿Cuántos accidentes de motos de nieve ocurren al año?
Según un informe de 2003 publicado en la revista médica Ortopedia clínica e investigaciones relacionadasconducir una moto de nieve provocará 14.000 lesiones en un año determinado. Ahora bien, esa no es la cifra más actual, es cierto, pero es la más general que pudimos encontrar, ya que muchos estados solo registran los datos de lesiones por motos de nieve de su estado específico. Además, algunos estados registran las muertes por motos de nieve en lugar de las lesiones, de las cuales hay muchas más cada año, lamentablemente.
¿Cuántas personas mueren cada año en motos de nieve?
Volviendo a eso Ortopedia clínica e investigaciones relacionadas Según un estudio, los investigadores que publicaron los datos afirmaron que 200 personas mueren al año por lesiones causadas por motos de nieve. Ese estudio también es de 2003, pero las cifras pueden ser más o menos ciertas hoy en día.
Acceso al interior del paísun recurso educativo para áreas rurales, dice que entre 2018 y 2019, 25 residentes de los Estados Unidos murieron solo por avalanchas. Como analizaremos en la siguiente sección, las avalanchas pueden ser una de las principales causas de muerte para los conductores de motos de nieve y otras personas que disfrutan de actividades atléticas en climas fríos.
Este artículo en Noticias diarias de Bangor dijo que a fines de febrero de 2020, Maine ya había tenido uno de sus peores años en cuanto a muertes por motos de nieve, con siete muertes ocurridas muy temprano en el año. El diario Wausau Herald menciona en un artículo de febrero de 2020 que las muertes por motos de nieve en Wisconsin promediaron alrededor de 20 durante esos dos meses, lo que también fue alto para el estado.
En 2019, Nueva York estuvo en la lista de estados con más muertes en motos de nieve, según un recurso de noticias Nueva York al norte del estadoTuvieron 20 muertos el invierno pasado.
En Michigan, ese estado experimentó 14 muertes relacionadas con motos de nieve entre 2019 y 2020. Puede ver una lista detallada de cada muerte por Página de la División de Aplicación de la Ley del Departamento de Recursos Naturales de Michigan.
Ahora puedes ver por qué el Ortopedia clínica e investigaciones relacionadas Los datos son muy buscados porque son uno de los únicos recursos que cuentan todas las muertes en Estados Unidos y las agrupan en una sola cifra. De lo contrario, hay que buscar entre los números de la zona en cuestión, que, aunque son útiles, no son indicativos de las muertes por accidentes con motos de nieve en el resto del país.
¿Qué tipos de lesiones o muertes pueden ocurrir en una moto de nieve?
¿Qué peligros pueden acecharte en tu moto de nieve si te aventuras a salir a la intemperie? Lamentablemente, son muchísimos. Hablemos más sobre ellos ahora.
Choques contra otros conductores de motos de nieve
Si no mantiene el control de su moto de nieve por cualquier motivo, corre el riesgo de chocar con otros conductores de motos de nieve que se encuentren en las inmediaciones. Quizás su moto de nieve tenga una falla mecánica en un momento poco adecuado, usted se desvíe de su camino durante un segundo más de lo debido o las condiciones estaban oscuras y nevadas y la visibilidad se redujo. Sin importar la causa, si choca con otro conductor de moto de nieve, es posible que ambas partes sufran lesiones graves. En algunos casos, uno o ambos conductores de motos de nieve podrían morir.
A veces, uno hace todo bien, pero el accidente puede ser causado por otro conductor de motonieve. Es posible que ese conductor esté experimentando los problemas mencionados anteriormente o que haya consumido alcohol y luego esté conduciendo su trineo.
De acuerdo con la Revista canadiense de salud públicaEntre 1996 y 2000, 16 muertes de motos de nieve en Saskatchewan, Canadá, por colisiones fueron atribuibles al consumo de alcohol.
Choques contra vallas, árboles o rocas
Quizás no haya chocado con otro conductor de motonieve, sino con un objeto inanimado cercano. Desde vallas hasta árboles, rocas e incluso alambre de púas, estos elementos pueden causar lesiones graves, a veces incluso fatales.
Las mismas razones que las anteriores pueden ser la razón por la que no ves un obstáculo hasta que es demasiado tarde. También puede ser que no lo veas porque hace mucho viento o porque estás conduciendo fuera del camino habitual. El objeto también puede estar enterrado bajo la nieve, por lo que hasta que chocas con él no sabías que estaba allí.
Colisiones con animales
No conduces tu moto de nieve solo, incluso si vas solo. Si estás en un área natural, debes tener en cuenta que compartirás el espacio con la vida silvestre que lo habita. La fauna autóctona de la zona dependerá del estado o país, pero los animales peligrosos abundan en todo tipo de formas.
Los pájaros que pasan cerca pueden chocar contra tu cara y hacer que te estrelles, y un oso puede asustarte y provocar la misma situación. También puedes chocar contra un animal grande, como un alce o un ciervo adulto. Esta colisión puede hacerte caer de la moto de nieve y provocar lesiones si no ocurre el choque. Este tipo de accidentes pueden ser fatales, dependiendo de la velocidad a la que conduzcas la moto de nieve.
Mal uso de motos de nieve
El uso indebido del vehículo es otra forma de provocar accidentes, ya sea por su parte o por la de otro conductor de motonieve. Ir sobre vías de tren, en las que el conductor de la motonieve intenta pasar por encima de ellas o entre ellas, es una de esas maniobras arriesgadas que se pueden intentar para evitarlo. Como las motonieves tienen un motor voluminoso, no siempre es posible oír el paso de un tren cuando se acerca. Si un tren choca con su motonieve, sus posibilidades de sobrevivir son muy, muy bajas.
Ahogo
Si no conduce su moto de nieve en pleno invierno porque hace demasiado frío, existe otro peligro del que debe estar al tanto. A medida que las temperaturas comienzan a bajar, es más probable que esa capa de hielo se derrita o, al menos, se debilite.
El peso de la moto de nieve sobre una capa de hielo débil puede ser suficiente para que el hielo se agriete y arroje al trineo y a usted directamente al agua. Dado que una moto de nieve no está cerrada como un automóvil, en teoría es posible bajarse del trineo y nadar hacia la superficie del agua, pero no sucede a menudo.
El agua fría puede provocar un shock en las personas y, si no sabes nadar, eso es un gran problema en una situación como esta. Además, el peso de la ropa para clima frío puede hacer que maniobrar en el agua sea más difícil de lo que sería sin esas prendas.
Por eso, los conductores de motos de nieve deben ser conscientes de la probabilidad de morir ahogados, por triste que sea. En Alaska en particular, morir de esta manera es más frecuente de lo que uno se imagina.
Carreras/velocidad
Como ya hemos comentado, a veces la diferencia entre la vida y la muerte puede ser la velocidad a la que vayas en tu moto de nieve. Cuando participas en carreras con tu trineo o simplemente conduces más rápido porque estás en un área abierta, esa valla que atravesaste podría acabar con tu vida debido a la velocidad a la que chocas contra ella.
Avalanchas
Una de las causas de muerte más terribles de las que debe preocuparse un conductor de motonieve son las avalanchas. Estadista Señala que, en 2019, 25 personas murieron en Estados Unidos a causa de avalanchas. Esa cifra se mantuvo estable también en 2018.
2008 y 2009 fueron dos de los peores años en cuanto a muertes por avalanchas en el país en los últimos 20 años, ya que en ambos años hubo un promedio de 36 muertes por avalanchas cada uno. En 2014, fueron 35 personas.
Ahora bien, es cierto que no todos los conductores de motos de nieve sobrevivieron, porque las avalanchas pueden acabar con la vida de cualquiera que esté demasiado cerca. El aplastamiento de una avalancha puede ser lo que provoque la muerte, ya que toda esa nieve pesada se acumula encima de ti. La asfixia por quedar enterrado es otra causa de muerte, al igual que las hemorragias internas y las fracturas de huesos por el traumatismo de la nieve que se estrella contra ti. Si te caes por un acantilado durante una avalancha, tu cuerpo podría quedar aplastado por las rocas y otros escombros con los que te golpees en el descenso.
Cuando conduces tu moto de nieve por una zona elevada o pruebas los límites de una colina o ladera de una montaña, corres un riesgo mucho mayor de provocar una avalancha.
¿Son peligrosas las motos de nieve?
Un estudio de 1999 publicado en Informes de salud públicaEn el año 1993-1994, las tasas de hospitalización y muerte por lesiones fueron mayores en el caso de las motos de nieve que en el de los vehículos de motor en carretera. En el norte de Alaska, las lesiones por motos de nieve superaron en número a las lesiones por vehículos de motor en carretera. Se informó de un total de 26 muertes por lesiones por motos de nieve; 7 fallecidos se ahogaron tras atravesar el hielo y 8 fueron expulsados de los vehículos.
Puede que esas cifras suenen alarmantes, pero, una vez más, la antigüedad de los datos delata la información que contienen. El Consejo Nacional de Seguridad afirma que en 2019 se produjeron 38.800 muertes en accidentes de tráfico en Estados Unidos. Es imposible que muera tanta gente en sus motos de nieve cada año hoy en día.
Eso no significa que conducir una moto de nieve sea un pase libre para volverse loco. Como demuestra la última sección, el uso indebido de la moto de nieve, por ejemplo, mediante el consumo de alcohol o intentando realizar maniobras peligrosas, es una excelente manera de sufrir lesiones graves o incluso morir.
Como dijimos en la introducción, las motos de nieve son tan peligrosas como conducir cualquier otro vehículo. Es más probable que tengas un accidente cada vez que te subes a tu coche que cuando conduces una moto de nieve. No obstante, debes tomar todas las precauciones que puedas en tu moto de nieve para tu seguridad y la de todas las personas que conozcas.
Consejos de seguridad para conducir su moto de nieve
Por eso, hemos pensado en terminar con una serie de consejos de seguridad para motos de nieve que debes seguir. Debes recordarlos todos cada vez que te embarques en una aventura en tu moto de nieve.
Considere mejorar sus habilidades con un curso de seguridad en motos de nieve
Si ha sido un entusiasta de las motos de nieve durante años, no está de más inscribirse en un curso de seguridad para motos de nieve, aunque sea como repaso. Puede hacerlo en línea para no tener que cambiar seriamente su horario durante algunas semanas.
Puede que no aprendas nada nuevo, pero al menos te sentirás al día con todas las normas y leyes que rigen la conducción de motos de nieve en tu vecindario. Eso te permitirá conducir con mayor seguridad.
Utilice su moto de nieve dentro del límite de velocidad recomendado
El límite de velocidad promedio para motos de nieve es de 45 millas por hora, pero esa velocidad recomendada podría ser incluso menor (y a veces mayor) según el lugar por el que conduzcas. Te sugerimos que respetes las señales de límite de velocidad cuando conduzcas.
Recuerde que ir más despacio puede ser tan peligroso como conducir su trineo demasiado rápido, ya que otro conductor de moto de nieve puede chocar su vehículo contra el suyo. En tal situación, aunque es menos probable, podrían producirse muertes, así como lesiones graves.
Conduzca sólo cuando esté sano de mente y cuerpo
Cualquier cosa que pueda afectar su capacidad de concentración y de mantenerse alerta lo pone en riesgo de sufrir lesiones o morir en su moto de nieve. Ya sea que haya tenido una gran pelea con su pareja, esté cansado o tenga un proyecto de trabajo que le esté ocupando la mente, si no puede dedicar toda su atención a la moto de nieve, no la conduzca. No vale la pena.
Estar físicamente sano significa que debe estar en buenas condiciones físicas, sin dolores ni molestias graves que le impidan maniobrar su moto de nieve de cualquier manera necesaria.
Nunca consumas alcohol y/o drogas y luego utilices una moto de nieve
Otro elemento para tener una mente y un cuerpo sanos es abstenerse de consumir drogas y alcohol. Por cierto, cuando decimos drogas, nos referimos a todas las drogas, incluidas las que te receta el médico.
Lea la etiqueta de su medicamento, pero si dice que no debe conducir un vehículo motorizado mientras toma medicamentos, eso también se aplica a las motos de nieve. No querrá verse afectado física ni mentalmente por ninguna sustancia, incluso si se trata de un medicamento contra las alergias.
Usa un casco
Si recuerdas nuestra publicación sobre las normas para andar en motonieve por estado, probablemente recuerdes que una cantidad alarmantemente alta de estados no exigen el uso de casco cuando se conduce una motonieve. La buena noticia es que no tendrás problemas por usar casco, incluso si no es obligatorio, así que, por favor, lleva siempre el tuyo.
El uso de casco puede minimizar el riesgo de sufrir un traumatismo craneal y podría salvarle la vida si cae de su moto de nieve.
Intente siempre viajar con otro motonieve
Tener un compañero en el que puedas confiar cuando andas en motonieve es genial por varias razones. Si te pierdes, los dos pueden volver a reunirse y averiguar a dónde ir. Además, si uno de los dos queda sepultado en una avalancha, pueden desenterrarlo y viceversa.
Cuando viajes solo, siempre dile a alguien dónde estarás
Si es absolutamente necesario que conduzcas tu moto de nieve solo, debes avisar a al menos otra persona. Infórmales a dónde irás, a qué hora partirás y durante cuánto tiempo prevés que estarás fuera.
Si pasa todo el día y esta persona no sabe nada de ti, puede alertar a las autoridades correspondientes y lanzar una misión de rescate si es necesario.
Tome descansos, especialmente cuando se sienta fatigado, para poder mantenerse alerta
Estar alerta en la moto de nieve es fundamental. Cuando estás alerta, puedes anticipar amenazas como animales errantes u otro conductor de moto de nieve y evitarlos sin incidentes. Por lo tanto, cada vez que comiences a sentir que tu estado de alerta está disminuyendo, es hora de tomar un descanso.
Podrás sentarte y refrescarte durante unos minutos o incluso cargar energías con un refrigerio para estar listo para la segunda mitad del recorrido.
Evite salir en condiciones climáticas adversas
Quieres nieve en el suelo cuando conduces una moto de nieve, pero eso no significa que debas aventurarte en condiciones de ventisca. Las temperaturas más frías son un riesgo, sin mencionar la visibilidad reducida y los fuertes vientos. Necesitas un clima despejado cuando subas a tu trineo para poder desplazarte fácilmente y evitar obstáculos.
Manténgase en un camino de confianza
No importa cuánta experiencia tengas con tu moto de nieve, salirte de los caminos trillados siempre es un riesgo. Te encuentras en territorio desconocido, lo que significa que no tienes idea de las amenazas y obstáculos que podrías encontrar. Ya sean animales salvajes, un desnivel pronunciado, hielo delgado o condiciones que podrían provocar una avalancha, cuanto más te adentres en lo desconocido, más peligroso se vuelve. Elige un camino que esté bien transitado y súbete a él.
Evite conducir sobre hielo
Cuando veas una masa de agua congelada, no pongas en riesgo tu vida conduciendo sobre ella. Seguramente puedas encontrar una ruta alternativa que no implique hielo. Nunca se sabe qué tan fino es el hielo y qué probabilidades hay de que se agriete.
Incluso el hielo que parece estable solo puede soportar un peso determinado, y tu moto de nieve podría ser la causa de que el hielo se agriete. Es mucho mejor no correr riesgos.
Pensamientos finales
Las motos de nieve en sí no son peligrosas, pero tu comportamiento en ellas sí puede serlo. No llevar casco, conducir solo e intentar atravesar colinas altas son maniobras peligrosas, especialmente porque estas últimas pueden provocar una avalancha.
Esperamos que este artículo haya demostrado que, si bien andar en motos de nieve puede ser muy divertido, ya sea en grupos pequeños o grandes, es necesario hacerlo de manera segura para aprovechar al máximo cada experiencia en su trineo.
